La Capitale du Contreplaqué : Les Commerçants Bruxellois Se Fortifient Contre les Troubles Urbains

La vue de boutiques de luxe et de restaurants de restauration rapide au centre de Bruxelles se cachant derrière de lourds panneaux de bois devient une caractéristique familière du paysage local. Suite au chaos du 17 octobre, lorsque des émeutiers ont pillé des magasins le long de la Rue Neuve tandis que la police déployait des gaz lacrymogènes et des canons à eau, les commerçants de la capitale belge ont décidé de ne pas se fier entièrement aux autorités publiques. Face à de nouveaux appels sur les réseaux sociaux pour un autre rassemblement samedi, les commerçants ont pris des mesures défensives en main.

Le long des principales artères commerciales comme l'Avenue Louise, la Porte de Namur et la Rue Neuve, les vitrines ont disparu derrière des barricades temporaires en bois. Ces mesures de précaution ont touché tous les niveaux de commerce de détail. Des maisons de mode haut de gamme, notamment Prada, Versace, Ferragamo et Tiffany & Co., ont transformé leurs façades de verre scintillantes en murs de bois nus. Elles ont été rejointes par des détaillants de niveau intermédiaire tels que Lacoste, Nike et Nespresso, ainsi que par de petites entreprises locales comme un opticien et un magasin de réparation de téléphones. Même un restaurant Quick s'est senti obligé de couvrir ses fenêtres et son entrée contre d'éventuels actes de vandalisme.

Ce qui a suivi a été une tentative surréaliste de commerce sous siège. Plusieurs établissements ont tenté de maintenir des opérations normales malgré les barrières physiques. Chez Nike, les clients faisaient la queue pour entrer par une porte étroite et dégagée, tandis que Quick affichait un petit avis "ouvert" directement sur sa façade en bois. Les piétons passaient devant les devantures fortifiées et la circulation automobile continuait de circuler dans la zone, s'adaptant à un centre-ville qui semblait plus préparé à une tempête tropicale qu'à la vie urbaine européenne standard.

Bien que la violence de samedi se soit finalement avérée limitée par rapport à la destruction de la semaine précédente, des affrontements entre émeutiers et forces de l'ordre ont bien eu lieu au centre de Bruxelles. Le fait que l'entreprise privée doive systématiquement se retrancher derrière des boucliers en bois met en évidence un problème persistant de sécurité publique et d'ordre en Belgique. Lorsque les propriétaires d'entreprises respectueux des lois sont contraints de traiter les émeutes urbaines et les vols comme des risques opérationnels standard nécessitant des fortifications physiques, le devoir principal de l'État de protéger la propriété commence à ressembler à une formalité lointaine.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com