L'anatomie d'un échec français

Il y a des moments qui enlèvent le vernis de l'État moderne, révélant le vide sous ses promesses de sécurité et d'ordre. Le cas de Lyhanna, une fillette de 11 ans du sud-ouest de la France, est l'un de ces moments. Sa mort est une tragédie, mais c'est aussi un verdict accablant sur la compétence des institutions de la République française.

Les faits essentiels sont aussi sombres qu'exaspérants. L'homme soupçonné de son enlèvement avait été formellement accusé deux fois auparavant d'avoir violé un enfant. Pourtant, la machinerie de l'État, qui commande une si grande partie de la richesse et du pouvoir de la nation, n'a pas agi. Une enquête a été abandonnée ; une autre a simplement stagné. Ce n'est qu'après la découverte du corps de Lyhanna que le système s'est mis en marche, suivi de protestations nationales et du spectacle désormais familier des lamentations politiques.

Le président Emmanuel Macron a reconnu des « dysfonctionnements clairs » et a déclaré que la confiance dans les institutions du pays était en jeu. C'est un euphémisme. Son appel au calme, exhortant à ne pas répondre à une tragédie par des « cris », sonne creux quand le silence de la bureaucratie a pu être un facteur contributif. Le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a concédé un « échec énorme » mais a refusé de démissionner, démontrant une définition particulière de la responsabilité.

Ce n'était pas une erreur isolée. C'était un effondrement systémique. Neuf mois avant la disparition de Lyhanna, la mère d'un autre enfant avait déposé une plainte contre le même homme, appuyée par un rapport médical. Elle a décrit une lutte frustrante contre l'indifférence officielle, déclarant aux journalistes qu'elle appelait la police tous les lundis, pour finalement se faire dire que sa persistance pourrait être considérée comme du harcèlement. Est-ce un « dysfonctionnement », ou est-ce le système qui fonctionne précisément comme prévu pour ceux qui n'ont pas d'influence ?

Les données suggèrent la seconde hypothèse. Selon une commission indépendante, seulement 7 % des plaintes pour agression sexuelle sur mineur en France aboutissent à une condamnation. Un rapport gouvernemental, révélé par Mediapart, a constaté que dans 70 % des cas d'abus sur enfants, les enquêteurs n'effectuent aucune recherche de preuves supplémentaires après avoir entendu la déclaration initiale d'un suspect. Ce n'est pas un système en manque de ressources, comme le Premier ministre Sébastien Lecornu a tenté de l'argumenter de manière peu convaincante pour ce cas spécifique ; c'est un système paralysé par l'inertie et un manque profond de diligence.

L'affaire n'existe pas dans le vide. Elle fait partie d'un schéma inquiétant d'échecs de la protection de l'enfance, depuis des dizaines de surveillants scolaires suspendus à Paris jusqu'à un chirurgien à la retraite qui a abusé de près de 300 patients pendant des décennies malgré une condamnation antérieure. M. Macron a raison de s'inquiéter de la confiance du public. Mais la question n'est pas de savoir si les Français continueront à faire confiance à leurs institutions. C'est pourquoi ils devraient le faire.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com