Quatre étudiants décèdent après une fête post-examen dans le sud-est du Nigeria

La police et les autorités universitaires du sud-est du Nigeria ont ouvert une enquête suite au décès de quatre étudiants après une célébration post-examen dans la ville de Nsukka. Les deux hommes et les deux femmes sont tombés malades lors d'un rassemblement hors campus mercredi soir.

L'incident a eu lieu dans une résidence connue sous le nom de Praise Lodge, dans le quartier de Hilltop, en dehors du campus de l'Université du Nigeria Nsukka. Selon le vice-chancelier de l'université, le professeur Simon Ortuanya, le personnel de sécurité du campus a répondu à un appel de détresse reçu mercredi à 22h00. Le porte-parole de la police, Daniel Ndukwe, a confirmé que des agents avaient récupéré des boissons alcoolisées sur les lieux et transféré les corps à une morgue pour des autopsies afin de déterminer la cause exacte du décès.

En réponse à la tragédie, l'administration universitaire a décrété une période officielle de trois jours de deuil, durant laquelle toutes les activités académiques et sociales sur le campus sont suspendues. Le vice-chancelier Ortuanya a également institué une interdiction immédiate de toutes les célébrations de fin d'études, événements traditionnels où les étudiants de dernière année se réunissent pour marquer l'achèvement de leurs études.

L'enquête préliminaire et le rapport intérimaire font état d'abus d'alcool présumés ou de drogues, et de choses de ce genre, a déclaré Ortuanya, ajoutant que les conclusions officielles n'avaient pas encore été arrêtées. Il a exprimé ses condoléances aux familles des défunts et a exhorté les étudiants à s'abstenir de participer à des fêtes hors campus non surveillées.

Ces décès surviennent dans un contexte de surveillance accrue des boissons alcoolisées illégales et contrefaites à travers le Nigeria. Le régulateur national NAFDAC a mené de vastes raids sur des installations de production suspectes suite à de multiples urgences sanitaires liées à des substances toxiques. En septembre, des mélanges à base de plantes contaminés et de l'alcool fabriqué localement contenant des niveaux létaux de méthanol ont causé au moins 48 décès et des dizaines d'hospitalisations dans l'État d'Ondo.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com