Justice tardive : la première poursuite pour génocide rwandais à Londres

Trente-deux ans après que des extrémistes Hutu ont massacré environ 800 000 Tutsis ethniques et Hutus modérés à travers le Rwanda, le système juridique britannique a réussi à prononcer sa première accusation formelle sur son propre sol. Pendant des années, un ancien médecin de 65 ans nommé Vincent Bajinya a vécu discrètement dans le nord de Londres sous le nom de Dr Vincent Brown. Mardi, il comparaît devant le tribunal de première instance de Westminster pour répondre d'horreurs présumées commises à des milliers de kilomètres de là au printemps 1994.

Le Crown Prosecution Service a officiellement inculpé Brown d'un chef d'accusation de conduite annexe au génocide et de six chefs d'accusation de conduite annexe au meurtre en tant que crime contre l'humanité. Le mécanisme juridique a été mis en marche après qu'un dossier de preuves compilé par l'équipe des crimes de guerre de la police métropolitaine ait passé l'examen. Comme l'a déclaré Frank Ferguson, chef de la division des crimes spéciaux et du contre-terrorisme du CPS, Brown aurait dirigé et incité à des actes de meurtre et de génocide commis par d'autres. Ferguson a confirmé que notre test juridique pour engager des poursuites pénales avait été satisfait.

Les allégations remontent à avril 1994 dans le district de Rugenge à Kigali, où des extrémistes Hutu ont ciblé la minorité Tutsi et les opposants politiques, quelle que soit leur origine ethnique, dans une frénésie de 100 jours. Ce chapitre sombre a été suivi de représailles au cours desquelles des forces principalement Tutsi, après avoir pris le pouvoir, ont tué des milliers de Hutu. Pourtant, pour le suspect maintenant à Londres, le décompte judiciaire a emprunté un chemin remarquablement tortueux.

Ce n'est qu'en septembre 2019 que Scotland Yard a ouvert une enquête formelle, répondant à une demande directe du gouvernement rwandais. Ce qui a suivi fut une enquête complexe de sept ans menée par l'équipe dédiée de la Met. La commandante Helen Flanagan a affirmé que cette affaire démontre que le Royaume-Uni n'est pas un refuge pour les individus soupçonnés d'avoir commis des crimes internationaux. Elle a ajouté que les équipes des crimes de guerre restent déterminées à garantir que ceux qui sont soupçonnés d'implication dans le génocide et d'autres atrocités soient tenus responsables par un processus juridique approprié.

La question de savoir si un délai de trois décennies renforce ou affaiblit cette affirmation audacieuse est sujette à débat en cour. Ce qui est clair, cependant, c'est que cette poursuite ne sera pas la dernière. La police confirme que plusieurs autres enquêtes concernant des individus résidant au Royaume-Uni et accusés d'implication dans le génocide de 1994 restent actives. Les rouages de la justice étatique britannique peuvent tourner étonnamment lentement, mais ils ont finalement commencé à bouger.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com