Pianiste de navire de croisière sauvé au large des côtes californiennes après neuf heures en mer

Un membre d'équipage employé comme pianiste sur un navire de croisière a été secouru après avoir passé environ neuf heures dans l'océan Pacifique au large des côtes du sud de la Californie. Deux pêcheurs ont découvert l'homme se débattant dans l'eau près de l'île de Catalina vendredi matin avant de le hisser à bord et de contacter les autorités de sécurité maritime.

L'homme a été transporté dans un hôpital local dans un état stable après avoir été remis aux maîtres-nageurs de Newport Beach. Les responsables des maîtres-nageurs ont estimé que l'employé était tombé par-dessus bord du navire vers 2h30 du matin, environ neuf heures avant son sauvetage à approximativement 24 à 32 kilomètres au large.

L'un des sauveteurs a attribué les températures de l'eau inhabituellement chaudes de 24 degrés Celsius (76 degrés Fahrenheit) à la survie de l'homme pendant son long séjour en pleine mer. Des chercheurs en climatologie suivant les conditions de l'océan Pacifique ont rapporté qu'un fort phénomène climatique El Niño a élevé les températures locales de la surface de la mer jusqu'à 3,05 degrés Celsius au-dessus des moyennes historiques.

Les garde-côtes des États-Unis ont confirmé dans un communiqué officiel avoir reçu une notification d'un navire civil concernant la récupération d'un individu conscient dans l'océan. L'agence a ajouté qu'elle a ouvert une enquête officielle sur les circonstances dans lesquelles le membre d'équipage s'est retrouvé à l'eau.

Le navire, l'Ovation of the Seas, est un paquebot de croisière de 14 ponts exploité par Royal Caribbean Group. Un porte-parole de la compagnie a déclaré : « Nous apportons notre soutien et notre assistance à notre membre d'équipage pendant cette période difficile. » L'opérateur a ajouté qu'aucune information supplémentaire concernant l'employé ne serait divulguée par respect pour sa vie privée.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com