oct. 14, 6:02 PM
Le spectacle de la sécurité aux frontières face à l'endiguement réel de la riposte d'Ebola au Kenya
Un deuxième cas confirmé expose les limites du dépistage aéroportuaire, mais une recherche des contacts disciplinée pourrait maintenir l'économie ouverte.
Les protocoles de dépistage aéroportuaire ont une fois de plus démontré leur capacité à rassurer le public tout en échouant au contrôle des maladies. Le Kenya a confirmé son deuxième cas d'Ebola – un parent de 39 ans d'un homme d'affaires qui a succombé au virus à Nairobi le 5 octobre. Bien que le nouveau patient ait déjà été en quarantaine lorsque les symptômes sont apparus, le cheminement qui a introduit l'agent pathogène dans le pays soulève de sérieux doutes quant aux contrôles frontaliers régionaux.
L'origine de cette épidémie remonte à un ressortissant kenyan de 40 ans qui s'est senti mal en République Démocratique du Congo le 15 septembre. Pendant plus de six semaines, il a fréquenté plusieurs centres de santé congolais sans diagnostic correct. Il a ensuite voyagé à travers l'Ouganda et a passé les contrôles de température à l'aéroport pour entrer au Kenya avant qu'un parent ne l'emmène à un hôpital de la capitale. Les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies ont documenté cette série de signaux manqués, exposant les limites de la dépendance aux contrôles de température et aux auto-déclarations.
Malgré ces lacunes initiales, les autorités kenyanes semblent déterminées à gérer les retombées par un isolement ciblé plutôt que par des fermetures économiques brutales. Les autorités ont identifié 128 personnes contacts associées au défunt, en localisant 113 d'entre elles et en plaçant 108 en quarantaine au Kenya, tandis que les enquêteurs poursuivent les 15 autres. Parce que le deuxième patient a été isolé avant de tomber malade mardi, les risques de transmission restent limités, aidés par la période d'incubation du virus de 2 à 21 jours.
Le ministère de la Santé a annoncé que les deux cas sont liés et qu'il n'y a aucune preuve de propagation dans la communauté au sens large, affirmant que le Kenya reste ouvert, sans restrictions sur les voyages, le commerce ou les rassemblements publics. Cette approche pragmatique évite les perturbations économiques qui accompagnent fréquemment les alertes de santé publique.
Les enjeux restent graves dans toute la région. En République Démocratique du Congo, l'épidémie actuelle de la rare souche Bundibugyo a coûté la vie à plus de 4 000 personnes depuis mai. En l'absence de vaccins ou de traitements approuvés – bien que des essais soient en cours – la souche se propage par les fluides corporels tels que le sang ou les vomissements. L'Ouganda avait auparavant enregistré deux décès dus à l'épidémie avant que l'Organisation Mondiale de la Santé ne déclare le pays exempt de la maladie en août.
La capacité du Kenya à maintenir ses frontières ouvertes dépend de la localisation de ces 15 dernières personnes par les enquêteurs de contacts. Pour l'instant, les responsables de la santé exhortent les citoyens à signaler les symptômes tels que fièvre, douleurs musculaires, vomissements ou saignements inexpliqués, espérant que la discipline de la quarantaine pourra compenser les vulnérabilités du dépistage aux frontières.
Écrit par Andreas Hofer
