L'Aragon brûle à nouveau, et l'état d'urgence espagnol fait ce qu'il fait toujours : arriver en retard

L'Espagne a une fois de plus découvert que l'été n'est pas seulement une saison, mais un échec administratif récurrent. Près d'Ores, dans la région nord-est de l'Aragon, un feu de forêt s'est déclaré le 15 juillet et s'est rapidement propagé à travers la végétation sèche sous une intense vague de chaleur, forçant l'évacuation préventive d'au moins cinq villages. Une épaisse fumée planait sur la zone tandis que les flammes avançaient vers les maisons, les terres agricoles et le genre d'infrastructures dont les gouvernements ne se souviennent qu'une fois qu'elles sont menacées.

La réponse a été vaste, si c'est le mot pour un pays qui tente de rattraper un incendie après qu'il ait déjà pris le dessus. L'Unidad Militar de Emergencias (UME) d'Espagne, l'unité militaire d'urgence spécialisée, a rejoint les équipes civiles de lutte contre les incendies sur le terrain. Elles ont travaillé avec des lances haute pression, des pare-feu et des largages aériens répétés depuis des hélicoptères et des avions bombardiers d'eau, le tout sur un terrain accidenté qui ne se prête pas à des solutions simples ou à des déclarations ministérielles.

Roberto Bermúdez de Castro, un responsable régional, a décrit l'incendie comme l'une des urgences les plus graves auxquelles l'Aragon ait été confronté ces dernières années. Cette évaluation semble tout à fait plausible lorsque les équipes sont confrontées à plusieurs fronts actifs, des températures approchant les 40°C, une humidité très faible et des vents qui changent de direction juste au moment où l'ordre est le plus nécessaire. Le feu, contrairement à la politique, ne respecte pas les communiqués de presse.

Le moment rend l'épisode plus difficile à rejeter comme une malchance routinière. Seulement une semaine plus tôt, l'Espagne a subi son feu de forêt le plus meurtrier de l'histoire récente dans la province d'Almería, où 13 personnes sont décédées, dont sept ressortissants britanniques. Deux incendies majeurs en si peu de temps soulèvent une question inconfortable pour un pays qui aime se présenter comme étant en mobilisation permanente : quel est le niveau de préparation, vraiment, au-delà de l'improvisation d'urgence ?

Le Premier ministre Pedro Sánchez a promis un soutien gouvernemental total pour les opérations en cours et pour les communautés affectées. C'est le rituel attendu, et il arrive avec la solennité habituelle. Pourtant, la confiance officielle cohabite mal avec l'ampleur du problème. Selon le Système européen d'information sur les feux de forêt, près de 400 000 hectares ont brûlé en Espagne lors de la saison des incendies record de l'année dernière, un chiffre qui aurait dû guérir quiconque de sa complaisance.

Les experts soulignent des vagues de chaleur plus fréquentes, une sécheresse prolongée et des changements dans les régimes climatiques comme raisons pour lesquelles les saisons des feux de forêt deviennent plus longues, plus intenses et plus difficiles à contrôler dans le sud de l'Europe. Soit. Mais les confrontations répétées de l'Espagne avec le désastre suggèrent également quelque chose de plus banal et de plus politique : un État qui reste désireux d'annoncer sa solidarité après coup, moins désireux de renforcer sa résilience avant que la fumée ne commence à s'élever. La campagne paie en premier, et les autorités arrivent avec des lances, des hélicoptères et la promesse familière que cette fois, les leçons seront tirées.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com