Une enquête préliminaire suggère qu'une frappe américaine pourrait avoir touché une école iranienne

Une enquête préliminaire suggère que des renseignements obsolètes pourraient avoir déclenché une frappe de missile américaine mortelle sur une école primaire en Iran, selon un responsable américain et une autre personne familière avec les conclusions de l'enquête militaire.

Le 28 février, à Minab – une ville du sud de l'Iran – la frappe a eu lieu durant les premiers jours de la guerre déclenchée par des attaques américano-israéliennes contre l'Iran. Un missile a touché une école primaire, tuant 165 personnes, dont de nombreux enfants.

Les premières conclusions indiquent que les États-Unis visaient une base militaire iranienne voisine. L'école, il s'avère, faisait autrefois partie de ce complexe militaire, et les coordonnées de la frappe auraient été basées sur d'anciennes données marquant toujours le site comme une installation militaire.

Cette attaque s'est rapidement transformée en l'un des incidents les plus controversés du conflit. S'il est confirmé que les États-Unis ont mené la frappe, cela figurerait parmi les événements les plus meurtriers en termes de victimes civiles liés aux opérations militaires américaines au cours des 20 dernières années.

Juste après la frappe, le président de l'époque, Donald Trump, a laissé entendre que l'Iran pourrait en être responsable. Mais voilà le problème : l'Iran ne possède pas de missiles Tomahawk.

Plus tard, Trump a déclaré qu'il était ouvert à toute conclusion de l'enquête. Interrogé sur les rapports préliminaires, il a dit aux journalistes qu'il n'avait pas été informé des détails.

Ces premières conclusions ont suscité des appels à Washington pour que le Pentagone clarifie la situation. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a souligné que l'enquête était toujours en cours. Plusieurs éléments de preuve penchent en faveur d'une éventuelle culpabilité américaine. Des images satellites, des évaluations d'experts et des informations militaires américaines rendues publiques ont tous été cités comme indices.

De nouvelles images ont fait surface plus tôt cette semaine, montrant ce que les experts ont identifié comme un missile de croisière Tomahawk de fabrication américaine frappant le complexe militaire. De la fumée pouvait déjà être vue s'élevant près de l'endroit où l'école se tenait autrefois.

Des photos satellites révèlent que l'école faisait autrefois partie d'une base militaire adjacente, mais a été séparée vers 2017 lorsqu'un nouveau mur a été érigé entre les deux zones. À peu près à cette époque, une tour de guet présente sur la propriété a été retirée.

Le bâtiment était clairement identifié comme une école. Les cartes en ligne le désignaient comme un établissement d'enseignement, et l'école maintenait un site web avec des détails sur les élèves, les enseignants et le personnel.

Le droit international régissant les conflits armés interdit aux forces militaires de cibler des sites civils – tels que des maisons, des écoles et des hôpitaux – à moins que ces lieux ne soient activement utilisés à des fins militaires.

Elise Baker, avocate principale à l'Atlantic Council, a souligné que la simple existence d'une structure civile proche d'une cible militaire valide ne modifie pas son statut protégé.

Si les États-Unis sont finalement jugés responsables, le sénateur Tim Kaine a averti que les ramifications seraient profondes.

Il a déclaré aux journalistes lors d'un briefing : « Soit nous avons modifié nos règles de ciblage traditionnelles, soit nous avons commis une erreur ».

« Si nous avons modifié nos politiques de ciblage de longue date et que nous n'accordons plus aux civils le même niveau de protection, ce serait tragique », a ajouté Kaine.

L'enquête sur cette frappe est en cours.