Le prix élevé de la vertu écologique à Brasilia

Les idéalistes politiques supposent régulièrement qu'une politique vertueuse génère automatiquement des récompenses électorales. Au Brésil, le président Luiz Inácio Lula da Silva a obtenu une réduction remarquable de 50 % de la déforestation en Amazonie, pour être accueilli par un revers cinglant aux urnes. Au premier tour de l'élection présidentielle, le challenger d'extrême droite Flávio Bolsonaro a pris la tête avec 47 % des voix, laissant le président sortant à 44,2 % avant le second tour du 25 octobre. Pour Lula et son Parti des Travailleurs, ce résultat est une froide leçon sur les limites de la réglementation environnementale face aux intérêts économiques.

Les urnes ont révélé une nette déconnexion entre les préoccupations environnementales internationales et les aspirations des électeurs locaux. Les figures politiques pro-forêt ont subi des défaites écrasantes à travers le pays. L'ancienne ministre de l'Environnement Marina Silva a échoué dans sa candidature au Sénat, tandis que l'ancienne cheffe des affaires indigènes Joenia Wapichana a perdu son siège au Congrès. Sur 57 candidats indigènes à l'échelle nationale, seuls deux ont obtenu un siège. Pendant ce temps, les candidats alignés sur le bolsonarisme ont remporté les gouvernorats dans sept des neuf États amazoniens, un huitième pouvant potentiellement suivre lors des seconds tours. Au Pará, le gouverneur nouvellement élu Daniel Santos – précédemment condamné à une amende de 275 000 $ pour déforestation non autorisée – a déjà promis de renoncer à de telles pénalités.

Ce vaste mouvement vers la déréglementation n'est pas une anomalie inexplicable ; c'est le résultat logique de réalités socio-économiques en évolution. Par une ironie politique, l'héritage de Lula en matière de réduction de la pauvreté et de subventions agraires a contribué à bâtir une classe montante de producteurs et de consommateurs ambitieux qui s'irritent désormais des restrictions écologiques imposées par l'État. Parallèlement, la croissance rapide du pentecôtisme évangélique à travers le Brésil a promu une éthique axée sur l'amélioration matérielle immédiate, supplantant les appels ecclésiastiques traditionnels. Lorsqu'ils sont contraints de peser les mandats stricts de conservation de l'État contre les opportunités économiques personnelles, les électeurs choisissent systématiquement ces dernières.

L'équilibre des pouvoirs législatifs consolidera cette tendance, quelle que soit la personne qui occupera le Palais du Planalto l'année prochaine. Les intérêts de l'agro-industrie, qui dominent déjà le Congrès, ont été encore renforcés par l'élection de membres de la famille de Jair Bolsonaro, y compris son fils Eduardo et son épouse Michelle au Sénat. Avec un pouvoir judiciaire confronté à ses propres troubles institutionnels, le pouvoir législatif est bien placé pour défaire les contrôles environnementaux existants. L'histoire offre peu d'encouragement au président sortant : aucun candidat en tête après le premier tour n'a jamais perdu un second tour de l'élection présidentielle brésilienne. Lula peut espérer mobiliser les électeurs indécis restants, mais l'élan structurel repose entièrement sur son rival.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com