oct. 7, 4:02 PM
Nouvelle taxe sur le plastique à Berlin : plus de bureaucrates, des coûts plus élevés, zéro logique
En introduisant une coûteuse taxe sur les emballages, le gouvernement crée des centaines de nouveaux emplois de percepteurs d'impôts tout en prétendant réduire la bureaucratie.
Lorsqu'un gouvernement promet de réduire la bureaucratie d'État de huit pour cent et de diminuer les charges administratives des entreprises d'un quart, on pourrait naïvement s'attendre à moins de formulaires, moins de régulateurs, et certainement moins de nouvelles taxes. À Berlin, cependant, les promesses officielles suivent une logique particulière. Pour combler ses déficits budgétaires béants, la Grande Coalition prépare une toute nouvelle taxe sur les emballages plastiques qui devrait entrer en vigueur en juillet 2027 – une mesure qui entraîne avec elle des centaines de postes de fonctionnaires nouvellement créés et une vague impressionnante de paperasse.
Le mécanisme conçu par le ministère des Finances sous Lars Klingbeil est d'une ambition trompeusement simple et d'une exécution extrêmement complexe. Pour chaque tonne de plastique utilisée dans les emballages, les films ou les couvertures contenant plus de cinq pour cent de plastique, l'État a l'intention de percevoir 550 euros. D'ici 2028, cette taxe devrait rapporter environ 1,5 milliard d'euros annuellement aux caisses fédérales. Plutôt que de soumettre la proposition aux délibérations habituelles du cabinet et aux contrôles interministériels, le ministère prévoit un raccourci parlementaire, en intégrant le projet directement dans les discussions budgétaires.
Cette ruse procédurale a suscité une forte opposition de la part des principaux groupes industriels représentant les fabricants de produits alimentaires, les détaillants et les producteurs de plastique. Dans un appel direct à la ministre de la Chancellerie Nina Warken, les associations professionnelles ont exhorté le gouvernement à stopper cette initiative. Christine Bunte de Plastics Europe Deutschland a qualifié le projet d'expérience fiscale nationale, soulignant qu'il ne définit pas clairement les entreprises concernées, les obligations fiscales ou les contrôles d'importation.
Le véritable chef-d'œuvre, cependant, réside dans l'appareil administratif nécessaire pour contrôler cette taxe. Pour percevoir la taxe, le ministère des Finances prévoit de créer 819 nouveaux postes – dont 788 au sein des douanes – coûtant à eux seuls plus de 46 millions d'euros par an en personnel. Ajoutés aux 227 autres postes prévus pour une taxe sur le sucre concomitante, cette frénésie d'embauche de l'État contredit directement son propre objectif déclaré de freiner l'emploi dans le secteur public.
Alors que les estimations officielles chiffrent le coût de conformité continu pour les entreprises à 44,1 millions d'euros annuellement, les experts de l'industrie estiment que la charge administrative réelle dépassera les 600 millions d'euros chaque année. Les consommateurs supporteront finalement la facture, faisant face à un coût supplémentaire d'environ 50 euros par ménage annuellement, les entreprises répercutant la dépense. Reiner Holznagel, président de l'Association des Contribuables, a décrit le projet comme une folie bureaucratique annoncée, arguant que le gouvernement colmate une fois de plus les brèches budgétaires avec de nouvelles taxes plutôt que d'auditer ses propres dépenses.
Pire encore, la taxe crée des incitations écologiques étranges. Parce que les emballages contenant cinq pour cent de plastique ou moins échappent entièrement à la taxe, les fabricants sont incités à se tourner vers des composites papier-plastique plus lourds et difficilement recyclables. Plutôt que de favoriser l'efficacité des ressources, cette politique menace de substituer des déchets plastiques gérables par des matériaux hybrides non recyclables – prouvant que lorsque l'État cherche à se renflouer par la taxation, la logique et l'efficacité du marché sont les premières victimes.
Écrit par Christiane Hofreiter
