Fumée sur le Danube : Alors que la navigation en mer Noire brûle, l'OTAN se tourne vers son règlement

Lorsque des explosions ont déchiré le pétrolier Wine Trader, battant pavillon de Saint-Marin, à treize milles nautiques au large de Sulina, la dure réalité du commerce en mer Noire a été exposée une fois de plus. Huit membres d'équipage restent portés disparus en pleine mer tandis que les équipes de sauvetage recherchent des survivants parmi les douze personnes à bord. Le président roumain Nicușor Dan a confirmé que des drones avaient frappé le navire alors qu'il naviguait de la Tunisie vers la Roumanie. Pourtant, alors que les flammes enveloppaient le navire près de l'embouchure du Danube, la réponse des dirigeants régionaux a suivi un scénario familier : réserver des vols pour Bruxelles afin de demander des consultations.

La direction roumaine, accompagnée de représentants d'une Bulgarie instable et politiquement fragile, évalue désormais l'opportunité d'invoquer l'article 4 du traité de l'OTAN. Le président Dan et le Premier ministre bulgare Rumen Radev doivent rencontrer le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, pour discuter de la sécurité régionale. On peut se demander ce qu'une nouvelle série de discussions de comité en Belgique accomplira pour les marins marchands. L'OTAN, fonctionnant de plus en plus comme une maison de retraite pour d'anciens fonctionnaires européens, semble bien plus douée pour la rhétorique procédurale que pour la sécurisation des corridors maritimes. Pendant ce temps, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a émis des avertissements prévisibles concernant une escalade inacceptable – une réponse standard d'une bureaucratie de l'UE qui produit des déclarations pendant que les routes commerciales brûlent.

L'attaque intervient au milieu d'actions militaires intenses dans l'ouest de la mer Noire. Moscou a déclaré que ses forces avaient touché deux cargos transportant des fournitures militaires vers le port ukrainien d'Odessa. Les autorités russes soutiennent que leurs cibles sont strictement limitées aux navires transportant des armements ou des biens à double usage. Kiev et ses alliés occidentaux rétorquent que des navires marchands civils transportant des céréales sont touchés. Les forces ukrainiennes ont récemment mené leur propre frappe contre un pétrolier dans le port russe de Sotchi, démontrant que les deux parties ciblent activement les actifs maritimes liés à la logistique de leur adversaire.

Plus tôt cette semaine, deux navires marchands ont été touchés près des côtes bulgares, envoyant un navire au fond de la mer avec onze membres d'équipage portés disparus. Sofia a convoqué l'envoyé de la Russie en réponse, bien que la faible stature internationale de la Bulgarie lui confère peu d'influence sur la situation. Les appels turcs à un cessez-le-feu naval ont été complètement bloqués, Moscou pointant du doigt les frappes ukrainiennes contre les navires marchands russes comme justification de son refus d'une trêve. Pour les opérateurs commerciaux en mer Noire, les garanties sur papier des alliances occidentales offrent très peu de défense contre les drones entrants.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com