Saison d'impunité en Cisjordanie

La récolte annuelle des olives en Cisjordanie a depuis longtemps cessé d'être une simple routine saisonnière pour les communautés agricoles locales. Au lieu de cela, elle s'est transformée en une démonstration prévisible d'anarchie incontrôlée, où les propriétés privées sont régulièrement incendiées tandis que les forces de sécurité officielles observent avec une indifférence apparente.

Les récents événements dans le village d'Abu Falah, au nord-est de Ramallah, offrent une illustration exemplaire de cette défaillance institutionnelle. Des colons masqués ont attaqué des villageois palestiniens qui récoltaient leurs cultures, utilisant des pierres, des frondes et des incendies criminels délibérés. Heidi Levine, une photojournaliste américaine indépendante de 64 ans, en mission pour The Washington Post, a été prise dans cette mêlée violente. Bien qu'elle portait un gilet de presse protecteur clairement identifié, Levine a été renversée, frappée à plusieurs reprises alors qu'elle était au sol, et dépossédée de ses appareils photo et de son téléphone avant que des passants ne parviennent à la tirer en sécurité.

Lorsque les unités militaires israéliennes sont finalement arrivées sur les lieux, leur présence a peu contribué à rétablir un ordre public impartial. Plutôt que de détenir les agresseurs, les soldats ont utilisé des gaz lacrymogènes et des munitions réelles contre les récoltants palestiniens, tirant finalement sur un homme local à la jambe et affrontant les paramédicaux qui tentaient de porter secours.

L'incident a suscité une réponse officielle ferme de la direction du journal. Matt Murray, rédacteur en chef exécutif du Washington Post, a déclaré : "Nous sommes indignés par cette attaque injustifiée contre une journaliste faisant son travail et nous exigeons une enquête approfondie et des suites de la part des autorités."

Pourtant, de tels appels formels se perdent régulièrement dans un vide de responsabilité. Selon les registres tenus par l'organisation israélienne de défense des droits de l'homme Yesh Din, plus de 170 incursions violentes de colons ont été documentées depuis le début de la saison des récoltes fin septembre. La violence est systématique, s'étendant à des endroits comme Burqa et Turmus Aya, où des véhicules et des oliveraies ont été incendiés, et remontant à des attaques antérieures qui ont coûté la vie à l'agriculteur Ali Hassan Yasser al-Bazzari et ont laissé le photographe de l'AFP Jaafar Ashtiyeh hospitalisé avec des blessures à la tête et au torse.

La justification fondamentale d'un État pour maintenir un monopole de la violence repose sur la défense de l'ordre juridique de base et des droits de propriété. Lorsque des foules organisées sont autorisées à détruire des moyens de subsistance et à agresser des journalistes étrangers sans conséquence juridique, cela expose la fragilité inhérente de la crédibilité de l'État dans la région.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com