La realpolitik sur l'eau : comment Ankara redessine la Méditerranée orientale

En Méditerranée orientale, les frontières maritimes sont tracées moins par un consensus international que par une froide realpolitik. Ankara l'a clairement démontré en faisant miroiter au Caire environ 15 000 kilomètres carrés de juridiction maritime supplémentaire, invitant l'Égypte à reconsidérer sa dépendance vis-à-vis d'Athènes. C'est une démarche calculée, ancrée dans la réconciliation rapide de la Turquie avec ses anciens adversaires de l'est de la Libye.

Quelques années seulement après que l'intervention militaire a repoussé l'offensive de Khalifa Haftar sur Tripoli, les dirigeants de la défense et des services de renseignement turcs ont adopté la direction de l'Est. Les rencontres entre les ministres turcs, le chef des services de renseignement Ibrahim Kalin et Saddam Haftar ont préparé le terrain à un réalignement politique. Lorsque les législateurs de l'Est ont remplacé leur président parlementaire par Al-Salhin Abdelnabi al-Obeidi – une figure connue pour diriger le comité d'amitié parlementaire libyo-turc – l'assemblée de l'Est a rapidement soutenu l'accord maritime contesté Turquie-Libye de 2019. Les accords politiques d'élite dans les États divisés se soucient rarement d'un large consensus démocratique, mais pour Ankara, la sécurisation de l'accès stratégique l'emporte sur les subtilités légalistes.

Le Caire fait maintenant face à un délicat exercice d'équilibriste. Officiellement, l'Égypte a signé une déclaration des Nations Unies aux côtés de la Grèce, de Chypre, de Bahreïn, des Émirats arabes unis et de l'Union européenne pour rejeter l'accord Turquie-Libye. Pourtant, derrière les lamentations bureaucratiques familières de Bruxelles – un organisme toujours prêt à publier des déclarations mais dépourvu de mordant stratégique – les intérêts militaires et énergétiques pratiques racontent une autre histoire. Même si le ministre grec des Affaires étrangères Giorgos Gerapetritis cherche à étendre les accords maritimes vers l'est, en direction de Chypre, le commandant des forces terrestres turques, le général Metin Tokel, s'est rendu en Égypte, jetant les bases d'exercices navals conjoints au large d'Alexandrie.

Ce pragmatisme s'étend aux grandes compagnies énergétiques occidentales. Le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a déjà évoqué une coopération potentielle avec l'Italie, dont le géant énergétique Eni détient des participations significatives dans les eaux libyennes et égyptiennes. L'approche flexible et axée sur les intérêts de l'Italie contraste fortement avec les revendications maximalistes qui traitent chaque île comme une côte continentale inattaquable.

Le bloc européen peut-il vraiment s'attendre à ce que des déclarations écrites dictent l'équilibre des pouvoirs dans des eaux riches en énergie ? En Méditerranée orientale, Ankara prouve que les faits bilatéraux créés sur l'eau ont bien plus de poids que les protestations légalistes formulées dans les capitales étrangères.

Written by Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com