Neutralité sur papier, munitions sur demande

La politique étrangère suisse a longtemps reposé sur une hypothèse commodément naïve : qu'une nation riche peut maintenir une neutralité diplomatique noble tout en cultivant discrètement une industrie d'armement lucrative. Le 29 novembre, les électeurs suisses seront contraints de se confronter à ce paradoxe persistant lorsqu'ils se prononceront sur une réforme controversée de la Loi sur le matériel de guerre.

Le comité référendaire – composé de représentants des sociaux-démocrates, des Verts et du Parti évangélique – a lancé sa campagne à Berne pour démanteler le compromis parlementaire. Leur cible est un paquet législatif adopté en décembre 2025, lorsque les législateurs ont voté 122 contre 68 au Conseil national et 31 contre 11 au Conseil des États pour assouplir les restrictions à l'exportation afin de protéger les fabricants nationaux de matériel de défense.

Selon les nouvelles règles, les exportations de matériel de guerre vers les pays impliqués dans des conflits armés restent techniquement interdites. Cependant, la loi prévoit des exemptions explicites pour 36 États désignés. Les opposants soutiennent que cette flexibilité sélective détruit fondamentalement la réputation internationale de la Suisse. Marc Jost, conseiller national du Parti évangélique de Berne, a formulé la contradiction avec acuité, demandant comment le pays peut agir de manière crédible en tant que médiateur neutre dans un conflit le matin, tout en fournissant les munitions pour ce même conflit l'après-midi. De tels doubles standards, selon le comité, nuisent gravement aux Bons Offices de la nation et à sa réputation humanitaire.

À cela s'ajoute la friction politique concernant le traitement de l'Europe de l'Est. En vertu de la révision actuelle, l'Ukraine reste exclue de la réception d'armements suisses, bien qu'elle défende son territoire contre une invasion russe. Fabian Molina, conseiller national social-démocrate de Zurich, a décrit cette exclusion comme le défaut majeur qui expose le cynisme sous-jacent du texte, attribuant la décision directement à l'influence du Parti populaire suisse de droite.

Le prochain scrutin impose un choix entre deux visions concurrentes de la politique suisse : l'illusion confortable d'une neutralité morale immaculée, et le pragmatisme économique de maintenir à flot la production de défense. Le 29 novembre, les électeurs décideront laquelle des deux prévaut.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com