Le difficile équilibre de Moscou dans le Golfe : médiateur de paix ou bénéficiaire du marché ?

Lorsque Sergueï Lavrov a atterri à Téhéran lundi, tout juste après une réunion de responsables arabes du Golfe à Bahreïn, la mise en scène diplomatique était précise. Moscou se présente comme une puissance indispensable capable de parler à tous les adversaires du Moyen-Orient. Avec le conflit actuel entre les États-Unis et l'Iran perturbant le transit maritime et faisant grimper les prix mondiaux de l'énergie, le ministre russe des Affaires étrangères est arrivé en proposant un système de sécurité collective régionale.

Pourtant, sous la chorégraphie diplomatique se cache une dure réalité économique et stratégique. À Manama, le Conseil de coopération du Golfe a souligné le lourd tribut de l'escalade régionale, le secrétaire général Jasem Al-Budaiwi déclarant que les États membres avaient fait face à plus de 7 000 missiles et drones iraniens depuis le début des hostilités en février. Les monarchies du Golfe ont exhorté Moscou à user de son influence auprès de Téhéran pour sécuriser le détroit d'Ormuz et forcer les discussions sur les développements nucléaires et balistiques iraniens.

Pour Moscou, cependant, les frictions régionales offrent des dividendes économiques immédiats. Les perturbations dans le golfe Persique ont fait grimper les prix mondiaux du pétrole brut tout en réduisant considérablement les exportations de pétrole iranien vers l'Asie. L'analyste Nikita Smagin a noté que les acheteurs chinois ont été contraints de remplacer les approvisionnements iraniens indisponibles par du pétrole russe à des prix plus élevés. Les intérêts du Kremlin sont donc dans une position unique : si Moscou évite une guerre plus large ingérable, une tension prolongée sert ses caisses.

La conduite de Washington reflète ses propres calculs nationaux. Bien que les rapports des services de renseignement américains allèguent que la Russie et la Chine ont fourni à Téhéran des images satellite et des composants militaires, la Maison Blanche a maintenu une position pragmatique. Face aux élections de mi-mandat du 3 novembre, le président Donald Trump a rejeté les rapports d'aide russe à l'Iran et a émis des dérogations aux sanctions pour le carburant russe afin de maîtriser les coûts énergétiques intérieurs.

Les engagements concomitants de Lavrov à Manama et Téhéran signalent l'intention de Moscou de préserver ses liens dans toute la région sans s'engager dans des coûts diplomatiques élevés. Téhéran exige un retour au protocole d'accord de juin, qui a échoué, et la reconnaissance de son accord maritime avec Oman, tandis que Washington maintient son propre corridor naval. La capacité de la médiation russe à modifier ces positions est discutable, mais pour Moscou, maintenir le rôle de puissance essentielle reste l'objectif principal.

Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com