Un tribunal militaire condamne 66 soldats à mort dans l'est de la RD Congo

Un tribunal militaire dans l'est de la République Démocratique du Congo a condamné à mort 66 soldats après les avoir reconnus coupables de lâcheté, de mutinerie et de désobéissance. La cour martiale de Walikale, située dans la province du Nord-Kivu, a jugé un total de 71 militaires suite à des affrontements avec les forces rebelles dans la région.

Les procédures judiciaires ont abouti à quatre acquittements, tandis qu'un soldat a été condamné à dix ans de prison, ont rapporté les médias locaux. Les troupes accusées ont été arrêtées le 20 octobre à Walikale après que les procureurs militaires les aient inculpées d'avoir abandonné leurs positions de première ligne lors de combats contre le Front pour la Refondation de la Nation (FRN), une alliance rebelle qui inclut le groupe M23. Les forces armées congolaises ont déclaré que le procès avait été mené pour restaurer la discipline au sein des rangs militaires alors que les opérations contre les groupes armés se poursuivent.

Ces condamnations font suite à des procédures judiciaires antérieures dans la région, y compris la condamnation de 27 soldats qui avaient été condamnés à mort le mois dernier pour des accusations similaires de fuite des engagements de première ligne. Les chiffres compilés par le diffuseur français RFI indiquent que les tribunaux militaires ont condamné au moins 507 soldats depuis le début de 2025, prononçant 381 condamnations à mort au cours de cette période. En octobre 2025, l'ancien président congolais Joseph Kabila a également été condamné à mort par contumace pour trahison et crimes de guerre après avoir été identifié comme le chef de l'alliance FRN.

Kinshasa a officiellement rétabli la peine capitale en mars 2024, mettant fin à un moratoire de 20 ans. À l'époque, les responsables gouvernementaux avaient annoncé que la peine de mort s'appliquerait à la trahison militaire, à la désertion, à la participation à une rébellion armée et aux crimes de guerre. Les organisations de défense des droits humains ont exprimé leur opposition au rétablissement, bien qu'aucune exécution officielle n'ait été menée depuis la levée du moratoire.

Les forces gouvernementales dans l'est de la RD Congo sont engagées depuis des décennies dans un conflit armé contre de nombreuses factions militantes, Kinshasa accusant à plusieurs reprises le Rwanda voisin de soutenir les rebelles du M23. Kigali et la direction du M23 ont constamment nié ces allégations. Le personnel de l'armée a fréquemment signalé des problèmes de retards de paiement et d'équipement militaire insuffisant, tandis que la direction militaire fait face à des critiques externes concernant la discipline et l'organisation des troupes pendant les opérations actives.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com