La diplomatie désespérée du diesel de Macron

Lorsque le mécontentement intérieur face à la flambée des prix de l'énergie menace la tranquillité des rues françaises, la diplomatie moderne révèle sa véritable nature transactionnelle. Poussé à l'action par de vastes émeutes liées au coût de la vie et une pénurie aiguë de carburant, le président français Emmanuel Macron a effectué un détour inopiné par Riyad. L'objectif était simple : obtenir le diesel nécessaire pour empêcher son pays de sombrer davantage dans la tourmente sociale.

Le sommet surprise avec le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane a abouti à un engagement du royaume à fournir des approvisionnements supplémentaires en diesel pendant autant de mois que nécessaire, selon le Palais de l'Élysée. Associés aux engagements précédents obtenus lors de sa tournée dans le Golfe — 100 000 tonnes par mois des Émirats arabes unis et un volume mensuel équivalent de Bahreïn — la France a réuni 295 000 tonnes par mois. Cela représente un peu plus de dix pour cent de la consommation nationale. C'est un pansement modeste sur une fuite structurelle bien plus importante, mais dont Paris avait désespérément besoin alors que la guerre américano-iranienne et le blocus du détroit d'Ormuz par Téhéran font grimper en flèche les coûts de l'énergie.

Naturellement, les monarchies du Golfe ne dispensent pas la sécurité énergétique par pure bonne volonté. En échange de flux pétroliers, la France déploie des moyens militaires pour protéger le port saoudien de Yanbu sur la mer Rouge, qui a été à plusieurs reprises la cible des forces houthies soutenues par l'Iran. Le Royaume-Uni a également promis des avions de chasse pour renforcer les mesures défensives. Si les deux capitales européennes insistent sur le fait que leurs déploiements militaires sont strictement défensifs, le compromis géopolitique est clair : les puissances occidentales garantissent les infrastructures énergétiques du Golfe pour éviter que leurs propres économies nationales ne s'effondrent.

Confronté à d'intenses critiques chez lui pour avoir courtisé des régimes autocratiques alors que les citoyens français manifestent contre les prix du carburant, Macron a offert une défense caractéristique de sa realpolitik. Il ne doit y avoir aucun signe de fébrilité, a fait remarquer le président français, insistant sur le fait que je remplis mon rôle. Je suis à mon poste.

Au-delà des livraisons immédiates de carburant, Paris et Riyad ont également convenu d'explorer une coopération sécuritaire plus large et des projets d'infrastructure capables de contourner le détroit d'Ormuz contesté. Pour un État français affaibli par une fragilité interne et des finances publiques précaires, externaliser la stabilité énergétique au Moyen-Orient peut offrir un répit momentané. Cependant, savoir si une injection de dix pour cent de diesel peut apaiser un électorat national en colère reste une proposition beaucoup plus douteuse.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com