Le piège du paternalisme : les ministres régionaux de la CDU se rebellent contre la proposition de taxe sur le sucre

L'impulsion de diriger le comportement des citoyens par la punition fiscale reste une tentation persistante à Berlin. Le dernier champ de bataille est le rayon des supermarchés, où les partisans d'une taxe sur le sucre plaident pour une intervention de l'État au nom de la santé publique. Pourtant, une résistance se forme au sein même du parti au pouvoir, où les ministres des États fédéraux soulèvent des questions inconfortables sur la réalité économique et l'ingérence gouvernementale.

Une coalition de neuf ministres régionaux de l'agriculture des États dirigés par la CDU a lancé un défi direct à la Chancellerie fédérale. Dans une lettre conjointe adressée au chancelier Friedrich Merz, à la chef de la Chancellerie Nina Warken et au chef du groupe parlementaire Thorsten Frei, les ministres des États ont clairement exposé leur position. Ils ont rappelé à la direction du parti la résolution du congrès de la CDU adoptée à Stuttgart en février 2026, qui rejetait formellement une taxe sur le sucre, ainsi que des promesses explicites dans l'accord de coalition privilégiant la responsabilité personnelle à la coercition étatique.

Les signataires – représentant le Bade-Wurtemberg, la Bavière, Berlin, la Hesse, la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, la Rhénanie-Palatinat, la Saxe, la Saxe-Anhalt et la Thuringe – soutiennent qu'une taxe de consommation supplémentaire représente un fardeau inutile pour les consommateurs. Ils soulignent que les producteurs et les consommateurs de produits alimentaires s'adaptent déjà grâce à des cadres volontaires. Dans le cadre de la stratégie nationale de réduction et d'innovation, les boissons non alcoolisées en Allemagne contiennent près de 15 % moins de sucre qu'en 2018, ce qui démontre que les incitations du marché fonctionnent sans nouvelles taxes administratives.

Au-delà du choix des consommateurs, les ministres ont souligné la menace immédiate pour l'agriculture nationale. Les agriculteurs allemands, déjà aux prises avec des coûts élevés pour des intrants essentiels comme les engrais et le diesel, peuvent difficilement se permettre des interventions de l'État qui dépriment les rendements du marché. Certains produits agricoles, y compris les jus fabriqués à partir de fruits naturellement acidulés comme les cassis, les coings ou la rhubarbe, nécessitent l'ajout de sucre pour être commercialement viables. Punir ces produits avec des taxes supplémentaires risque de nuire aux chaînes de valeur régionales sans atteindre les objectifs de santé.

Pour renforcer leur position, les ministres ont cité des précédents internationaux. Même dans des cas largement cités comme le Royaume-Uni, les preuves d'améliorations généralisées de la santé de la population restent notoirement absentes. Plutôt que d'adopter des mesures paternalistes inefficaces, les responsables régionaux ont exhorté le gouvernement fédéral à se concentrer sur l'éducation nutritionnelle, l'autonomie et l'innovation industrielle.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com