Les promesses brisées de l'Éthiopie : comment la paix fragile du Tigré s'est effondrée

Lorsque les signatures ont été apposées sur l'accord de paix de 2022, les diplomates l'ont présenté comme un tournant pour la Corne de l'Afrique. Pourtant, dans la région d'Erbeti de l'Afar éthiopien, à environ 900 kilomètres au nord-est d'Addis-Abeba, cette trêve s'est évaporée en tirs d'artillerie. Les affrontements renouvelés entre la Force de paix du Tigré soutenue par le gouvernement et le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF) démontrent à quel point les engagements écrits restent fragiles lorsque les différends structurels concernant le territoire et le désarmement sont reportés plutôt que résolus.

L'arithmétique humaine de cet échec est sombre. La phase précédente des combats avait fait plus de 500 000 morts et déplacé environ deux millions de personnes avant que l'accord de 2022 ne suspende temporairement les hostilités. L'ouverture politique initiale du Premier ministre Abiy Ahmed après son arrivée au pouvoir en 2018 — marquée par la libération de prisonniers politiques et l'assouplissement des contrôles médiatiques — a cédé la place à une fragmentation ethnique profondément enracinée dans une nation de 139 millions d'habitants.

Alors que les combats s'intensifiaient à travers les montagnes reliant les régions d'Afar, d'Amhara et du Tigré, les civils des localités frontalières ont été contraints à une migration frénétique. Des villes comme Afdera, un centre administratif principalement connu pour l'extraction de sel du désert, se sont soudainement retrouvées entourées de familles déplacées fuyant les lignes de front à peine trois kilomètres, subissant des températures dépassant les 50 degrés Celsius.

Les lignes de front changeantes ont rapidement ramené les forces fédérales et leurs alliés à Mekelle, la capitale régionale du Tigré, après un retrait du TPLF. La ville présentait une scène sombre : des rues calmes, une absence totale de maintien de l'ordre local formel et une reprise prudente et hésitante du commerce quotidien de base. Les habitants, méfiants face au contrôle militaire changeant et aux éventuelles représailles, sont restés réticents à parler alors que les communications de base étaient perturbées dans toute la région.

Cette dernière rupture met en évidence les limites inhérentes de l'autorité centrale dans l'équilibre régional volatile de l'Éthiopie. Lorsque les accords de paix ne servent que de pauses tactiques plutôt que de règlements politiques définitifs, la stabilité institutionnelle reste insaisissable, laissant les populations civiles supporter le coût inévitable d'une nouvelle guerre d'État.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com