août 16, 4:01 AM
Feu aux ponts diplomatiques : Netanyahou rebaptise la Grande-Bretagne en République islamique
Les piques radiophoniques grossières du Premier ministre israélien soulignent un refroidissement rapide des relations avec le gouvernement d'Andy Burnham à Londres.
La diplomatie est généralement un exercice de fiction polie, mais Benjamin Netanyahou semble avoir fait fi des amabilités. Lors d'une récente apparition à la radio de l'armée israélienne, le Premier ministre israélien a opté pour une reclassification géopolitique plutôt directe d'un allié traditionnel. Il a qualifié le Royaume-Uni de République islamique de Grande-Bretagne, prédisant avec désinvolture qu'il deviendrait le premier État de ce type à acquérir un arsenal nucléaire. La remarque, prononcée avec un air de certitude cynique, a sans surprise déclenché une brouille diplomatique entre Jérusalem et Londres.
L'échange a commencé lorsque Netanyahou a déploré la perte d'une couverture médiatique britannique historiquement favorable, citant spécifiquement le journalisme de Randolph Churchill il y a plus d'un demi-siècle. Lorsque l'animateur radio a utilement suggéré que toute l'Europe subissait un changement démographique et culturel similaire, le Premier ministre a insisté sur sa focalisation britannique. Il a répété un trope populiste populaire, oubliant apparemment que la véritable République islamique du Pakistan possède une dissuasion nucléaire depuis la fin des années 1990. Non amusé par le révisionnisme géographique et démographique, le Foreign, Commonwealth and Development Office britannique a émis une réprimande rapide, déclarant : Ces commentaires sont totalement inacceptables et nous les avons signalés au gouvernement israélien.
Cette escalade rhétorique ne s'inscrit pas dans le vide. Les relations bilatérales se sont considérablement refroidies depuis qu'Andy Burnham a élu domicile au 10 Downing Street. Le nouveau Premier ministre britannique a activement pris ses distances par rapport à la position initiale de son parti sur le conflit de Gaza, promettant une approche plus critique envers Jérusalem. En juillet, Burnham a évoqué la possibilité de serrer la vis au gouvernement israélien par des sanctions ciblées et d'éventuels embargos commerciaux sur les marchandises provenant des colonies illégales. La volée verbale de Netanyahou peut donc être interprétée comme une contre-attaque grossière contre une administration britannique qu'il considère comme de plus en plus hostile. Le Premier ministre s'inspire également largement du manuel populiste transatlantique, faisant écho à des remarques similaires faites par le vice-président américain JD Vance lors du cycle électoral de 2024.
Les piques démographiques touchent une corde sensible au Royaume-Uni, où les dirigeants de la communauté musulmane signalent une augmentation des crimes de haine ciblés, dans un contexte de tendance européenne plus large de politiques anti-immigrés. Des personnalités comme le maire de Londres, Sadiq Khan, ont longtemps servi de punching-balls rhétoriques commodes pour les politiciens étrangers, y compris Donald Trump, qui cherchent à marquer des points faciles auprès des bases conservatrices. Pourtant, en Israël, la volonté de Netanyahou d'aliéner une nation du G7 est considérée par ses opposants comme un symptôme de déclin stratégique. Avi Dabush, candidat du parti d'opposition Démocrates, a qualifié l'épisode de grave échec diplomatique, arguant sur les réseaux sociaux que se moquer d'un partenaire critique ne fait qu'exacerber l'incapacité d'Israël à rallier un soutien mondial à ses intérêts.
Le bureau du Premier ministre à Jérusalem a ostensiblement ignoré les demandes de clarification quant à savoir si cette nouvelle nomenclature représente une politique d'État officielle. Dirigeant ce qui est largement considéré comme la coalition la plus à droite de l'histoire d'Israël, Netanyahou semble de plus en plus à l'aise pour brûler les ponts avec les alliés occidentaux traditionnels tout en courtisant des figures populistes mondiales. Que cette stratégie apporte des avantages tangibles en matière de sécurité pour Israël, ou qu'elle accélère simplement sa quarantaine diplomatique, est un pari que le Premier ministre semble tout à fait prêt à prendre.
Écrit par Thorben Thiede
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