Chris Van Hollen défie Chuck Schumer pour la direction du Sénat

Le sénateur américain Chris Van Hollen du Maryland a annoncé jeudi sa candidature au poste de leader de la majorité au Sénat pour le prochain Congrès. Cette initiative met en place un défi direct contre le leader démocrate sortant, Chuck Schumer, suite aux gains du parti lors des élections de mi-mandat.

Cette candidature du législateur de 67 ans représente la première élection contestée pour la direction démocrate du Sénat depuis des décennies. Van Hollen a déclaré dans un communiqué officiel : « Il nous appartient maintenant de saisir ce moment, et pour ce faire, nous avons besoin d'un nouveau leadership. » Il a ajouté que sa décision visait à répondre aux demandes publiques de changement au sein de la branche législative plutôt que de se concentrer sur un individu en particulier.

Le soutien à Van Hollen est venu de membres progressistes du parti ainsi que de législateurs affiliés. Le sénateur indépendant Bernie Sanders a indiqué plus tôt cette semaine qu'il ne soutiendrait pas Schumer pour la poursuite de son mandat de leader. De plus, le nouvel élu Abdul El-Sayed du Michigan a annoncé son soutien à la candidature de Van Hollen sur les médias sociaux.

Schumer, âgé de 75 ans et qui dirige depuis longtemps le caucus démocrate, a déclaré qu'il accueillait favorablement le débat interne du parti sur la future direction. Cependant, le leader sortant a affirmé qu'il disposait de suffisamment de votes au Sénat pour maintenir sa position. Dans une déclaration officielle publiée sur X, Schumer a déclaré : « J'ai hâte de diriger notre nouvelle majorité démocrate et de servir le peuple américain. »

Des frictions internes au sein du caucus démocrate du Sénat ont attiré l'attention au printemps 2025, après que Schumer a voté aux côtés des Républicains sur une mesure budgétaire fédérale. Bien que Schumer ait ensuite dirigé le caucus lors d'une fermeture du gouvernement l'année dernière et supervisé des succès électoraux, les appels à une transition générationnelle ont persisté parmi les militants du parti. Van Hollen a également noté qu'il évaluait une éventuelle candidature à la présidence.

Le vote pour choisir le prochain leader de la majorité au Sénat aura lieu parmi les membres démocrates du Congrès entrant. De nombreux sénateurs démocrates ont refusé de déclarer publiquement quel candidat ils prévoient de soutenir lors du scrutin secret.

Écrit par Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com