juin 22, 4:08 PM
Bruxelles paralysée : Le départ de Starmer fait dérailler le redémarrage diplomatique RU-UE
L'arrivée imminente d'Andy Burnham à Downing Street a semé le désordre dans les plans de sommet soigneusement orchestrés par l'Union européenne.
Quelques jours seulement après avoir posé pour les photographes lors du sommet du G7 en France, la chorégraphie diplomatique entre Londres et Bruxelles s'est effondrée. L'annonce soudaine de la démission du Premier ministre britannique Keir Starmer a laissé l'Union européenne se démener pour sauver, ou plus probablement annuler, un sommet bilatéral très attendu, prévu pour le vingt-deux juillet. Le rapide effondrement du mandat de Starmer expose la fragilité des arrangements diplomatiques post-Brexit, laissant la machinerie bureaucratique rigide du bloc incertaine de sa prochaine étape.
La Commission européenne, une institution qui préfère notoirement la prévisibilité gérée aux réalités désordonnées de la politique démocratique, remet maintenant ouvertement en question la viabilité de la réunion de juillet. La porte-parole en chef de la Commission européenne, Paula Pinho, a confirmé l'hésitation, déclarant officiellement que Bruxelles évaluait, avec le président du Conseil européen António Costa, si le sommet pouvait se dérouler comme précédemment annoncé. En coulisses, le sentiment est moins mesuré. Des responsables anonymes au sein de l'appareil tentaculaire du bloc indiquent déjà qu'un report est hautement probable, gelant ainsi de fait l'agenda diplomatique jusqu'à ce que la situation politique à Londres se stabilise.
Le mandat de Starmer était fortement investi dans la réparation des relations commerciales tendues avec le continent. Son gouvernement avait délibérément exclu de rejoindre le marché unique ou l'union douanière, optant plutôt pour une approche fragmentée. Londres et Bruxelles étaient apparemment proches de finaliser des accords sectoriels couvrant les marchés de l'électricité, l'amélioration des échanges et la mobilité des jeunes. Ces pactes devaient être la pièce maîtresse du sommet de juillet, une réalisation majeure convenue la semaine dernière avec la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et Costa. Désormais, ces accords méticuleusement rédigés risquent de prendre la poussière au Berlaymont.
Le catalyseur de cette paralysie diplomatique est l'ascension rapide d'Andy Burnham. Après une victoire décisive lors de l'élection partielle de Makerfield jeudi dernier, l'ancien maire du Grand Manchester est devenu le favori incontesté pour succéder à Starmer. Avec l'ancien ministre de la Santé Wes Streeting apportant son soutien à Burnham, la transition pourrait être achevée d'ici la mi-juillet. Ce calendrier place Burnham à Downing Street quelques jours seulement avant le sommet prévu, présentant à Bruxelles un interlocuteur complètement inconnu.
Pour l'exécutif non élu de l'Union européenne, Burnham représente une variable inconfortable. Bien que le dirigeant entrant se soit engagé à ne pas rouvrir les débats clivants sur le Brexit de la dernière décennie, ses affirmations antérieures concernant son désir que le Royaume-Uni réintègre le bloc de son vivant persistent en arrière-plan. Bruxelles doit maintenant décider s'il convient de s'engager avec un nouveau dirigeant britannique entièrement à ses propres conditions ou de se replier sur son mode de fonctionnement habituel. Le grand redémarrage diplomatique a été mis en pause, prouvant une fois de plus que le moteur lourd du bloc peine à s'adapter lorsque la politique intérieure refuse de suivre le script.
Écrit par Freya Stensrud
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