Le coût élevé du socialisme espagnol

Travailler dans l'Espagne contemporaine, c'est s'engager dans un partenariat non sollicité avec l'État. Pour chaque centaine d'euros qu'un employeur dépense pour embaucher un travailleur moyen, le Trésor en prélève discrètement cinquante-trois. C'est un taux d'extraction impressionnant, obtenu non pas par le dynamisme économique, mais par une campagne incessante d'expansion fiscale sous la gouvernance socialiste.

Une étude récente de l'Institut Juan de Mariana décortique les mécanismes de ce moteur redistributif. Au cours d'une vie active, le contribuable espagnol typique verse plus de 460 000 euros aux caisses publiques – l'équivalent de près de trois décennies du salaire le plus courant du pays. Depuis 2018, l'administration sous le Premier ministre Pedro Sánchez a orchestré 141 hausses d'impôts distinctes, augmentant les recettes totales des impôts et de la sécurité sociale de près de 40 %. Pourtant, cette manne de revenus n'a pas satisfait l'appétit de l'État. La dette publique nationale a gonflé d'environ 600 milliards d'euros en huit ans, atteignant la somme colossale de 1,763 billion d'euros.

La doctrine interventionniste conventionnelle promet que des charges fiscales élevées permettent d'acquérir des infrastructures et des commodités publiques de classe mondiale. La réalité espagnole expose la faille de cette transaction. Malgré des augmentations de dépenses de 40 % ou plus dans la santé et l'éducation, les services publics se délitent visiblement. Les listes d'attente chirurgicales se sont allongées à plus de 850 000 patients, avec des temps d'attente moyens pour les spécialistes dépassant 100 jours. Pendant ce temps, les engagements de retraite sont si mal gérés qu'un euro sur quatre versé aux retraités doit être subventionné directement par les caisses de l'État plutôt que par des cotisations dédiées.

Lorsque le gouvernement a tenté de réglementer directement les marchés privés, les résultats sont tout aussi prévisibles. Les mandats bureaucratiques en matière de logement et les plafonds de loyer ont paralysé l'offre de biens immobiliers, entraînant une baisse de plus de 40 % des nouveaux contrats de location à Barcelone et en Navarre. Par conséquent, les loyers médians dépassent désormais les revenus médians des jeunes travailleurs, ne laissant que 15 % d'entre eux capables de vivre de manière autonome.

Le marché du travail n'offre que peu de répit. Une augmentation de 66 % du salaire minimum a entraîné une compression généralisée des salaires plutôt qu'une véritable prospérité, tandis que les chiffres officiels du chômage sont masqués par des travailleurs inactifs sous contrats saisonniers permanents. Alors que Sánchez se dirige vers des élections anticipées suite à des revers législatifs, le coût cumulé d'une planification économique malavisée est mis à nu.

Écrit par Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com