La Suisse cherche de nouveaux alliés pour ses missiles alors que les États-Unis retardent les Patriots à cause de la guerre en Iran

La Suisse en a assez d'attendre. La nation alpine neutre a déclaré mercredi qu'elle examinerait la possibilité d'acheter des systèmes de défense aérienne auprès d'autres fournisseurs après que les États-Unis l'ont informée que les systèmes de missiles Patriot, déjà longtemps retardés, seraient encore plus retardés en raison de la guerre en Iran.

La Suisse avait commandé cinq systèmes Patriot en 2022. L'attente initiale était qu'ils soient livrés en 2026-2028. Ce calendrier a déjà glissé de quatre à cinq ans en raison de la guerre en Ukraine. Maintenant, le gouvernement a déclaré que Washington avait informé que la guerre en Iran entraînerait des retards supplémentaires et des augmentations de coûts. Un retard de cinq à sept ans est désormais prévu. « Toutes les options entraîneraient des retards de livraison ainsi que des coûts supplémentaires substantiels », a déclaré le gouvernement.

La Suisse fait donc du shopping. Le gouvernement s'attend à recevoir des retours d'ici la fin du mois de cinq fournisseurs supplémentaires de systèmes de défense aérienne sol-air à longue portée. Il n'a pas nommé les fournisseurs, mais a indiqué qu'ils venaient d'Allemagne, de France, d'Israël et de Corée du Sud. La Suisse a déclaré qu'elle préférerait que les systèmes soient produits en Europe. Le Conseil fédéral devrait décider des prochaines étapes dans les mois à venir.

La résiliation de l'achat des Patriot est sur la table. Le gouvernement suisse l'avait déjà annoncé en avril.

Les implications financières sont importantes. Le journal suisse Tages-Anzeiger, citant des sources informées, a rapporté que le prix des cinq systèmes Patriot pourrait doubler, passant de 2,3 milliards de francs suisses (2,9 milliards de dollars) à 4,6 milliards de francs. L'agence suisse d'approvisionnement armasuisse et le Pentagone n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires sur ce rapport.

Le mois dernier, Reuters a rapporté que les États-Unis avaient informé leurs homologues européens de probables retards dans les livraisons d'armes précédemment contractées, car la guerre en Iran continue de puiser dans les stocks d'armes. La Suisse semble maintenant prendre cet avertissement au sérieux – suffisamment pour appeler Berlin, Paris, Tel Aviv et Séoul. Les Patriots, quant à eux, restent quelque part à l'horizon.