L'État à la rescousse : Berne paie la facture d'une formation privée défaillante

Lorsque l'entreprise privée trébuche en Suisse, l'État n'est rarement loin avec un coussin d'atterrissage. La fermeture imminente de BiCT AG, une entreprise privée de formation professionnelle bernoise, a laissé 120 jeunes apprentis en technologie bloqués en plein milieu de leur formation. Naturellement, l'administration locale est intervenue pour régler le problème, organisant un plan de sauvetage pour la grande majorité des personnes concernées.

Le canton de Berne a organisé une transition pour transférer 80 apprentis en médiamatique à la Technische Fachschule Bern, financée par l'État, après les prochaines vacances d'automne. Pour assurer la stabilité, l'institution publique ne se contente pas d'accueillir les étudiants ; elle embauche également huit formateurs de l'entreprise insolvable. L'école publique, qui accueille déjà 650 apprentis dans 13 métiers, absorbe cette augmentation soudaine avec l'optimisme administratif typiquement suisse. Le directeur Matthias Zurbuchen a indiqué que l'institution possède l'ampleur et l'expertise nécessaires pour gérer l'afflux en douceur.

L'effondrement de BiCT offre une leçon magistrale sur des hypothèses d'entreprise défaillantes. Le centre privé fonctionnait sur un modèle fragile : une formation interne initiale de deux ans, suivie du placement des étudiants dans des entreprises partenaires pour leurs deux dernières années, en s'appuyant sur ces entreprises pour payer les frais. Alors que la demande d'apprentis en informatique se calmait et que les remboursements des prêts impayés de l'ère pandémique arrivaient à échéance, l'arithmétique financière s'est complètement effondrée. Ce qui est étonnant, c'est que l'entreprise délivrait encore de nouveaux contrats d'apprentissage aussi tard qu'en août, sachant pertinemment que la faillite frappait à la porte.

Le directeur de l'éducation du canton, Reto Müller, a exprimé sa satisfaction quant à la résolution rapide, déclarant officiellement : Je suis heureux que nous ayons pu trouver des solutions viables en si peu de temps, après deux tables rondes. Cependant, le coût pour les contribuables reste non quantifié. L'école soutenue par l'État prévoit de reproduire exactement le même modèle de sous-traitance des apprentis de dernière année à des partenaires industriels — la même configuration qui a causé la chute de son prédécesseur privé. La question de savoir si une tutelle publique rendra viable un concept commercial défaillant reste à être testée, mais pour l'instant, l'État a confortablement socialisé le risque.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com