Le retour à l'énergie nucléaire est faisable en Allemagne, selon un ancien dirigeant de l'industrie électrique

L'ancien dirigeant de centrale électrique Ulrich Gräber a appelé à un renversement de l'abandon de l'énergie nucléaire en Allemagne, arguant que la réactivation des réacteurs arrêtés reste techniquement et financièrement faisable. S'exprimant lors de l'émission NIUS Live, l'ingénieur en mécanique et diplômé en gestion a déclaré que les décisions politiques concernant la politique énergétique ne sont pas irréversibles.

Gräber, qui a travaillé dans l'industrie nucléaire depuis 1974, a précédemment occupé le poste de directeur technique chez EnBW Kraftwerke AG et de chef des opérations allemandes de la société française de technologie nucléaire Areva. Au cours de sa carrière, il a été témoin de trois phases distinctes de politiques de sortie du nucléaire en Allemagne : le consensus initial sous le chancelier Gerhard Schröder en 1998, la sortie accélérée sous la chancelière Angela Merkel après la catastrophe de Fukushima en 2011, et l'arrêt final des réacteurs restants en 2023.

Selon Gräber, l'interruption des approvisionnements en gaz russe suite à l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022 a présenté une opportunité de réévaluer la stratégie énergétique nationale. Il a soutenu que le maintien de la production nucléaire aurait permis à l'Allemagne de traverser la crise d'approvisionnement énergétique subséquente dans des conditions économiquement plus favorables. Selon lui, la décision de ne pas ajuster la politique durant cette période a entraîné une perte de potentiel économique.

Abordant les préoccupations techniques, Gräber a affirmé qu'au moins cinq réacteurs allemands récemment déclassés pourraient encore être remis en service. Il a déclaré que l'Allemagne possède toujours les connaissances en ingénierie et l'expertise technique nécessaires aux opérations d'énergie nucléaire. Pour illustrer ce qu'il a qualifié de contradiction dans les approches énergétiques européennes, Gräber a noté que la Slovaquie a récemment connecté l'unité 4 de la centrale nucléaire de Mochovce au réseau — une conception datant des années 1960 — le jour même où les autorités allemandes ont délivré le permis de démantèlement complet pour le réacteur moderne Isar 2.

Se tournant vers la technologie future, Gräber a souligné que les Petits Réacteurs Modulaires (PRM) sont une option potentielle pour relancer la production d'énergie nucléaire en Allemagne. Il a noté qu'une partie significative de la technologie des PRM repose sur des composants préfabriqués industriellement, ce qui pourrait simplifier la construction et le déploiement par rapport aux installations traditionnelles à grande échelle.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com