Paris pille les réserves de pétrole

Chaque fois qu'un État commence à accorder des rabais temporaires à la pompe, c'est rarement un signe de bonne santé économique. Face à une colère grandissante à l'approche de l'hiver, le Premier ministre français Sébastien Lecornu a puisé dans les réserves d'urgence de la nation. En liquidant 10 millions de barils des réserves stratégiques de diesel de la France – accumulées à l'époque où un litre coûtait un modeste 0,28 euro avant le conflit en Iran – Matignon promet une remise allant jusqu'à 18 centimes par litre de novembre à janvier. Cela ressemble à un geste de grande bienveillance exécutive, se traduisant par environ 10 euros de réduction sur un plein.

Le plan de soutien est conçu pour s'étendre au-delà de la voiture familiale. La remise subventionnée par l'État s'appliquera également au fioul domestique, au transport de marchandises et au gazole agricole. Pourtant, sous la communication politique triomphaliste se cache une dure réalité : les automobilistes français supportent l'un des fardeaux énergétiques les plus lourds d'Europe. Le 5 octobre, le diesel aux pompes françaises affichait une moyenne de 2,355 euros par litre, nettement au-dessus de la moyenne de l'Union européenne de 2,149 euros. Alors que les conducteurs scandinaves au Danemark ou en Finlande, et les consommateurs du marché néerlandais, sont confrontés à des prix encore plus élevés, les chiffres de la France reflètent un appareil d'État profondément hypertrophié où une fiscalité lourde rencontre une rigidité économique structurelle.

La comparaison du pouvoir d'achat transfrontalier ne fait que renforcer ce constat. Un salaire journalier pour un travailleur français moyen permet d'acheter environ 52,8 litres de diesel, se situant derrière l'Allemagne, où un travailleur peut acheter 62,3 litres malgré les propres erreurs énergétiques auto-infligées de Berlin. En Espagne, où la gestion économique socialiste continue de peser sur la stabilité générale, des prix du carburant plus bas (1,918 euro par litre) permettent tout de même de couvrir 54,2 litres avec un salaire journalier.

Le marché du chauffage raconte une histoire tout aussi sombre pour les ménages français. Mille litres de fioul domestique coûtaient 1 907,08 euros en France début octobre – plus de 165 euros au-dessus de la moyenne de l'UE et bien au-delà des 1 726,40 euros de l'Allemagne, sans parler des 1 533,40 euros de la Belgique. Puiser dans les réserves nationales de pétrole pour subventionner artificiellement trois mois de consommation hivernale peut apaiser les tensions, mais la vente d'actifs stratégiques achetés à bas prix n'offre aucune solution à long terme à un malaise économique profond. Lorsque les barils d'urgence seront épuisés en février, les questions fondamentales concernant la fiscalité et la compétitivité économique resteront entièrement sans réponse.

Écrit par Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com