La Malaisie réclame 216 millions d'euros à Kongsberg (Norvège) après l'annulation d'un contrat de missiles qui déclenche une brouille diplomatique

La Malaisie réclame plus de 251 millions de dollars (216 millions d'euros) de dédommagement à une entreprise de défense norvégienne suite à l'annulation d'un accord visant à fournir un système de missiles pour de nouveaux navires de guerre, a déclaré mardi le ministre de la Défense du pays. Mohamed Khaled Nordin a déclaré que le gouvernement avait envoyé une notification à Kongsberg Defence & Aerospace exigeant une indemnisation pour les « coûts directs et indirects » après que la Norvège a décidé de révoquer les autorisations d'exportation pour le système de missiles, déclenchant ainsi une brouille diplomatique.

Le ministère des Affaires étrangères d'Oslo a confirmé « que certaines licences liées à l'exportation de technologies de défense spécifiques vers la Malaisie ont été révoquées ». Le ministère a déclaré que cela était « uniquement dû à l'application par la Norvège des réglementations en matière de contrôle des exportations et il est regrettable que cela affecte la Malaisie », ajoutant qu'il ne pouvait pas commenter les contrats individuels. Cette décision a bloqué la livraison du système de missile Naval Strike ainsi que des composants de lanceurs qui étaient destinés au programme de navires de combat littoral de la Malaisie, conformément aux termes d'un accord de 2018.

Mohamed Khaled a déclaré aux journalistes au chantier naval de Lumut, à environ 160 kilomètres de la capitale Kuala Lumpur, que la Malaisie réclamait un total de plus de 1,0 milliard de ringgits (216 millions d'euros) en compensation. « Les coûts directs s'élèvent à 126 millions d'euros, que nous leur avons versés, et nous réclamons également des coûts indirects », a-t-il déclaré.

Le Premier ministre malaisien Anwar Ibrahim a déclaré la semaine dernière qu'il avait exprimé sa « vive objection » lors d'un appel téléphonique avec son homologue norvégien, Jonas Gahr Støre, qualifiant cette décision d'« unilatérale et inacceptable ». Anwar a averti que cette décision « aura de graves conséquences sur la préparation opérationnelle de la défense de la Malaisie et sur le programme de modernisation des navires de combat littoraux (LCS) ».

Le programme LCS a été approuvé pour la première fois en Malaisie en 2011 avec un contrat initial de 6 milliards de ringgits pour six navires. L'accord, qui avait été entaché par des allégations de mauvaise gestion et de coûts croissants, a été relancé en 2023 après un examen gouvernemental, le nombre de navires étant réduit à cinq. La livraison du premier navire, prévue en août, a été repoussée à décembre en raison de retards dans les livraisons d'équipements et de travaux de reprise en cours, selon des responsables cités dans les rapports des médias locaux.

Mohamed Khaled a déclaré que la décision de la Norvège avait soulevé des questions sur la « fiabilité de l'engagement international » des partenaires de défense, en particulier ceux impliquant les pays occidentaux et les membres de l'OTAN. « Ce qui nous est arrivé n'est pas seulement une question d'approvisionnement en défense... mais cela reflète un problème plus vaste, à savoir une érosion de la confiance entre les pays dans les relations internationales », a-t-il déclaré. « Ce que la Norvège a fait pourrait être imité ou fait par d'autres pays. »

Les médias locaux ont rapporté que Mohamed Khaled rencontrera son homologue norvégien, Tore O. Sandvik, à Singapour plus tard ce mois-ci lors du forum annuel de défense Shangri-La Dialogue.

Ainsi, la Malaisie a payé 126 millions d'euros. La Norvège a révoqué les licences. Les missiles ne sont jamais arrivés. Les navires de guerre sont retardés. Et Kuala Lumpur veut récupérer son argent – plus les coûts indirects. Oslo dit qu'il ne fait que suivre les règles d'exportation. Anwar dit que c'est inacceptable. Le ministre de la Défense dit que la confiance s'érode. Et les chefs de la défense norvégien et malaisien se rencontreront à Singapour pour discuter de tout cela. Les navires devaient être livrés en août. C'est maintenant décembre. Les missiles faisaient partie d'un accord de 2018. Maintenant, il n'y a plus d'accord. Seulement une demande d'indemnisation, une brouille diplomatique, et beaucoup de questions sur la fiabilité des partenaires de défense occidentaux. Dans le commerce des armes, comme en politique, la confiance est chère. La perdre l'est encore plus.