L'Inde Réduit Son Taux d'Extrême Pauvreté à 2,6 %, Selon la Banque Mondiale

Entre 2011 et 2023, l'Inde a réduit son taux d'extrême pauvreté de 27,1 % à 2,6 %, selon un rapport publié par la Banque Mondiale. Cette baisse représente le passage d'environ 496 millions de personnes au-dessus du seuil international d'extrême pauvreté de 3 dollars par jour.

L'étude de la Banque Mondiale, dirigée par Ayago Wambile, économiste de la pauvreté pour l'Asie du Sud, a attribué cette réduction principalement à une forte croissance de la consommation intérieure, à une augmentation de l'emploi des femmes et à l'élargissement des programmes de transferts sociaux du gouvernement. Pour le seuil de revenu intermédiaire inférieur de 4,20 dollars par jour, la proportion de la population vivant en dessous de cette ligne est passée de 57,7 % à 16,1 % sur la période de douze ans.

Le Premier ministre indien Narendra Modi a salué ces résultats, déclarant sur les réseaux sociaux : « Une chute historique de la pauvreté. Une hausse générationnelle des opportunités. » En novembre, le Kerala est devenu le premier État indien à se déclarer officiellement exempt d'extrême pauvreté.

Les initiatives gouvernementales de protection sociale mises en œuvre au cours de la dernière décennie ont contribué à cette tendance. Les mesures comprennent des transferts monétaires directs, des logements gratuits, la construction de toilettes et la distribution de céréales gratuites à environ 800 millions de citoyens. Les statistiques gouvernementales montrent que l'accès à l'eau potable par conduite dans les ménages ruraux est passé de 17 % en août 2019 à plus de 80 %.

Malgré la réduction de l'extrême pauvreté, l'inégalité économique au sein du pays s'est accentuée. Les données du Rapport sur l'inégalité mondiale 2026 indiquent que les 10 % des personnes les plus riches en Inde accaparent environ 58 % du revenu national, tandis que les 50 % les moins riches reçoivent 15 %. Les chiffres de la Banque Mondiale montrent que les revenus médians des 10 % des travailleurs les mieux payés étaient 13 fois plus élevés que ceux des 10 % les moins bien payés en 2023.

Plusieurs économistes ont souligné des vulnérabilités structurelles persistantes. Jayati Ghosh, professeure à l'Université du Massachusetts à Amherst, a noté que les dépenses publiques de santé restent juste au-dessus de 1 % du produit intérieur brut, laissant des coûts élevés à la charge des ménages. Les données officielles ont également indiqué que le chômage des jeunes a atteint 15,2 % en mars 2026, avec des taux plus élevés signalés parmi les titulaires de diplômes et de licences.

Des discussions méthodologiques ont également accompagné ces conclusions. Santosh Mehrotra, économiste du développement, a observé que l'Inde n'a pas établi de seuil de pauvreté national mis à jour depuis 2014, s'appuyant plutôt sur les normes internationales. L'ancien directeur exécutif du Fonds Monétaire International, Surjit Bhalla, a défendu les métriques, notant que les données de la Banque Mondiale sont soumises à des processus de normalisation et de vérification mondiaux standard.

Les projections de la Banque Mondiale estiment que le taux de pauvreté de l'Inde au seuil quotidien de 4,20 dollars diminuera encore pour atteindre 12,1 % d'ici 2028. L'institution financière a également relevé ses prévisions de croissance économique pour le pays à 7,1 %.

Écrit par Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com