oct. 14, 7:00 PM
Grands Projets à Bakou : Le Pari Calculé de l'Azerbaïdjan sur le Tourisme à Rendement Élevé
Plutôt que de courir après les foules du marché de masse, le plan étatique vise un chiffre d'affaires de 12 milliards de manats grâce à des événements haut de gamme et une expansion régionale contrôlée.
La diversification économique gérée par l'État repose souvent sur de grandes ambitions, et la dernière stratégie de l'Azerbaïdjan pour son secteur hôtelier s'inscrit parfaitement dans cette logique. Dirigé par Florian Sengstschmid, le directeur général autrichien de l'Office du Tourisme d'Azerbaïdjan, arrivé à Bakou en 2001, le pays a défini une feuille de route s'étendant jusqu'en 2030. L'objectif est directement tiré du manuel de développement axé sur le rendement : augmenter les revenus nationaux du tourisme de 7 milliards de manats en 2025 – ce qui représentait 5,4 % du produit intérieur brut – à 12 milliards de manats, tout en maintenant le nombre annuel de visiteurs globalement stable à environ trois millions.
Au lieu d'ouvrir les vannes au tourisme de masse à faible coût, la stratégie vise à encourager des séjours plus longs et des dépenses plus élevées. Pour ce faire, l'administration s'attaque aux goulets d'étranglement des transports. L'aéroport de Bakou détient une note de cinq étoiles de Skytrax, et la compagnie nationale Azerbaijan Airlines étend sa flotte, avec des services directs entre Bakou et Bruxelles qui devraient commencer en mai 2027 à raison de quatre vols par semaine. Les obstacles aux visas ont également été réduits grâce à des e-visas standard de trois jours et des délivrances d'urgence en trois heures, ainsi qu'une entrée sur présentation de billet uniquement lors des événements majeurs.
Cette poussée infrastructurelle s'accompagne d'une forte dépendance aux rassemblements mondiaux de grande envergure. Ayant déjà accueilli l'Eurovision en 2011 et la COP29 en 2024, Bakou continue d'utiliser les événements à grande échelle comme preuve de sa capacité opérationnelle. La capitale a récemment traité plus de 17 000 invités étrangers pour un week-end de Formule 1 en parallèle d'un forum international d'investissement. Sur le plan sportif, un contrat de cinq ans avec la Fédération Internationale de Ski et de Snowboard apportera les finales de la Coupe du Monde FIS de bosses en freestyle sur les pentes de Shahdag.
Au-delà des vitrines urbaines, le plan régional s'appuie sur des subventions étatiques pour les vols charters et les micro-entreprises. Dans des villages de montagne comme Basgal, les traditions historiques d'impression sur soie ont été relancées après que les dépenses d'infrastructure publique ont ramené les familles migrantes pour exploiter de petits salons de thé et des stands d'artisanat. Des espoirs similaires sont placés dans des éco-destinations comme Sim, située à côté de forêts classées par l'UNESCO, et les routes du vin et du bien-être ciblant des ressources naturelles telles que le pétrole de Naftalan.
La diplomatie joue également un rôle de soutien discret. Suite à un accord de paix initial signé à Washington en août 2025, les autorités régionales s'attendent à ce que les itinéraires long-courriers à travers le Caucase du Sud deviennent de plus en plus viables. La question de savoir si les incitations étatiques pour l'hébergement écologique et les infrastructures régionales produiront les rendements économiques projetés reste ouverte, mais le plan ne laisse que peu de place à une croissance accidentelle.
Écrit par Thorben Thiede thorben.thiede@alpineweekly.com
