Mort par la bureaucratie : Comment Baden a perdu une innovation de logement sur les toits

En Suisse, parler de la crise du logement est un passe-temps national ; la résoudre par l'initiative privée, cependant, reste un risque administratif. La dernière victime de l'inertie réglementaire locale est un projet de 1,7 million de francs suisses à Baden. L'investisseur Christoph Schoop avait l'intention d'installer huit unités modulaires en bois – des Wikkelhouses – sur le toit plat d'une ancienne usine à Dättwil. L'idée était simple : créer un espace de vie compact sans consommer un mètre carré supplémentaire de terrain vierge.

Ce qui semblait être une réponse pragmatique à la densité urbaine s'est rapidement dissous dans les rouages de la gouvernance locale suisse. Pour aligner les améliorations structurelles et les rénovations de sécurité incendie avec une rénovation en cours du bâtiment – qui abrite des magasins de détail, une boulangerie et un fast-food – le calendrier était critique. Attendre trop longtemps, et les locataires commerciaux existants feraient face à des perturbations répétées pour des travaux de construction secondaires.

Cette fenêtre critique est maintenant fermée. Schoop a retiré sa demande de permis de construire préliminaire après qu'elle ait passé huit mois à circuler dans les bureaux municipaux. Bien que les retours préliminaires en juin aient indiqué que les autorités cantonales n'avaient pas d'objections et que l'extension sur le toit était légalement réalisable, les décideurs locaux de Baden ont traîné les pieds.

La défense de la ville repose sur la complexité procédurale. Baden a passé quatre ans à réviser ses règlements de construction et d'aménagement du territoire. Le conseiller municipal Benjamin Steiner a rétorqué que les fonctionnaires ne se sont pas contentés de laisser le dossier en suspens pendant neuf mois, mais ont tenu des réunions pour explorer les options sans trouver de consensus mutuel. Steiner a souligné les obligations statutaires exigeant un plan d'utilisation spéciale pour les modifications majeures, où les négociations ont buté sur les spécifications techniques et les charges financières comme la taxe communale sur la valeur ajoutée. Nous regrettons que le projet ait été annulé, a noté Steiner, en affirmant que la ville avait tenté d'offrir son aide.

Schoop, dont l'entreprise détient les droits du concept de logement modulaire néerlandais avec plus de 150 installations dans le monde, n'est pas étranger aux investissements immobiliers peu orthodoxes. Son portefeuille comprend des rénovations d'hôtels historiques à Rigi Klösterli et au col du Furka, ainsi que des projets de glamping en Argovie. Alors que des projets similaires de Wikkelhouse avancent sur la Klewenalp ou au Tessin, sa ville natale de Baden s'est avérée insurmontable.

Cet épisode offre un aperçu éloquent de la façon dont des cadres réglementaires bien intentionnés transforment la flexibilité en paralysie. Lorsque l'administration municipale passe des années à affiner de futurs plans directeurs au détriment de l'action présente, le capital privé se déplace simplement ailleurs.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com