Albanese s'excuse après avoir qualifié Grace Tame, survivante d'abus, de «difficile»

Le Premier ministre australien Anthony Albanese s'est excusé après avoir qualifié l'ancienne Australienne de l'année Grace Tame de «difficile» lors d'une apparition publique, provoquant des critiques de la part d'opposants politiques et de Tame elle-même.

La remarque a été faite lors d'un segment d'association de mots à réponse rapide mercredi, au cours duquel Albanese a été invité à décrire des personnalités publiques avec un seul mot. Interrogé sur le nom de Tame, il a répondu «difficile». Le commentaire a rapidement attiré l'attention étant donné le profil élevé de Tame en tant que survivante d'abus sexuels sur enfants et militante pour la réforme législative.

Tame, 31 ans, qui a été nommée Australienne de l'année en 2021 pour sa campagne visant à abroger les lois bâillons de Tasmanie empêchant les survivants d'abus de parler publiquement, a réagi sur les réseaux sociaux. Elle a écrit que cette étiquette était «le code misogyne pour une femme qui ne se pliera pas» et a ajouté: «L'histoire a tendance à la qualifier de 'courageuse'.»

Dans un communiqué publié par la suite, Albanese a déclaré s'être excusé «s'il y avait eu une mauvaise interprétation» et a clarifié qu'il faisait référence aux défis auxquels Tame avait été confrontée dans sa vie. «Grace Tame a eu une vie très difficile, mais elle mérite un grand mérite d'avoir transformé cela en un avantage pour les autres», a-t-il déclaré.

Tame a ensuite rejeté les excuses, postant sur Instagram: «Épargnez-moi la condescendance, vieil homme. Nous savons tous ce que vous vouliez dire.»

L'épisode a suscité une réaction politique plus large. La cheffe des Verts, Larissa Waters, a écrit sur X que la description était «totalement injustifiée», ajoutant que qualifier les femmes de difficiles ne les réduirait pas au silence.

Les autres réponses d'Albanese lors du segment comprenaient la description du président américain Donald Trump comme «président», du chef de l'opposition Angus Taylor comme «chef», et de Pauline Hanson de One Nation comme «divisive». Interrogé sur Andrew Mountbatten-Windsor, il a utilisé le mot «malpoli», ce qui a déclenché les applaudissements du public.

Tame est restée une figure publique éminente et parfois polarisante depuis qu'elle a reçu cette distinction nationale. Elle a été reconnue pour sa campagne visant à modifier les lois tasmaniennes qui interdisaient autrefois aux survivants d'abus sexuels de s'identifier publiquement. Adolescente, elle a été manipulée et agressée sexuellement par son ancien professeur, qui a ensuite été reconnu coupable et emprisonné.

En 2022, des images de Tame refusant de sourire lors d'un événement officiel avec le Premier ministre de l'époque, Scott Morrison, ont largement circulé. Elle avait critiqué publiquement le gouvernement Morrison pour sa gestion des allégations d'agressions sexuelles et des problèmes de culture en milieu de travail au Parlement.

Plus récemment, Tame a été critiquée après avoir pris la parole lors d'un rassemblement pro-palestinien où elle a utilisé l'expression «mondialiser l'intifada». L'expression a été interprétée par certains comme un appel à la violence, tandis que d'autres la décrivent comme un slogan prônant la résistance. Les législateurs australiens examinent actuellement une nouvelle législation visant à restreindre certains slogans jugés haineux, et l'expression a été citée dans ces discussions. Certains politiciens ont appelé à ce que Tame soit déchue de son titre d'Australienne de l'année en raison de ces remarques, bien qu'aucune mesure formelle n'ait été prise.

Le commentaire du Premier ministre a alimenté le débat en cours en Australie sur la rhétorique politique, la responsabilité publique et le langage utilisé pour décrire les femmes dans la vie publique.

Écrit par Freya Stensrud