L'art de l'absurdité intellectuelle : Tim Curry nous quitte à 80 ans

Peu d'acteurs pouvaient combler sans effort le fossé entre le drame classique du West End et le cinéma culte pur et dur sans changer de personnage ni compromettre leur dignité. Tim Curry, décédé à l'âge de 80 ans, appartenait à cette espèce rare et en voie de disparition d'artistes. Il possédait une rare capacité à traiter le grand camp et la grande littérature avec la même discipline affûtée.

Né dans le Cheshire en 1946, Curry a jeté les bases de sa carrière à l'Université de Birmingham avant de monter sur la scène du West End en 1968 dans une production de Hair. Des rôles classiques dans des pièces de Shakespeare, Brecht et Stoppard ont rapidement suivi, établissant une formidable base théâtrale. Pourtant, c'est son rôle marquant de Frank-N-Furter dans The Rocky Horror Picture Show – d'abord à l'étage du Royal Court puis à l'écran en 1975 – qui a redéfini sa trajectoire. Le film est devenu la sortie la plus longue de l'histoire du cinéma, transformant une comédie musicale subversive en une institution durable.

Curry a refusé d'être piégé par l'attraction gravitationnelle d'une seule sensation. Son étendue est restée étonnante. Sur scène, il a obtenu des nominations aux Tony pour avoir incarné Mozart dans Amadeus en 1981, ainsi que des nominations ultérieures pour My Favourite Year et en tant que Roi Arthur dans Spamalot de Monty Python. À l'écran, sa galerie d'excentriques s'est élargie pour inclure Wadsworth le majordome dans Clue, le terrifiant démon Darkness dans Legend de Ridley Scott, Long John Silver dans L'Île au trésor des Muppets, et le Cardinal Richelieu dans Les Trois Mousquetaires. Pour toute une génération de téléspectateurs, sa performance en tant que Pennywise le Clown dans l'adaptation en mini-série de 1990 du Ça de Stephen King a défini l'horreur cinématographique moderne.

Lorsqu'un grave accident vasculaire cérébral en juillet 2012 l'a laissé incapable de marcher, Curry s'est adapté plutôt que de prendre sa retraite. Se concentrant sur le doublage, il a apporté sa gravité vocale à des projets comme FernGully : Les Derniers Jours de la Forêt, Star Wars : The Clone Wars et Peter Pan & les Pirates, remportant un Emmy Award pour ce dernier.

Tout au long de sa carrière, Curry a gardé sa vie privée strictement à l'abri des regards du public. Il ne s'est jamais marié et n'a pas eu d'enfants, restant discret jusqu'à la publication de ses mémoires en 2025, Vagabond. Dans le livre, il a reconnu que sa décision de détailler ses expériences était inspirée par des rencontres avec un large éventre d'admirateurs, des adolescents lisant seuls dans leurs chambres aux amateurs de théâtre et aux employés de banque qui ont trouvé une résonance dans son travail. Bien qu'une cause de décès n'ait pas été immédiatement disponible, son décès marque la fin d'une carrière magistralement impénitente.

Écrit par Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com