oct. 8, 8:02 AM
La planification étatique rencontre l'ascétisme ancien dans les sanctuaires kazakhs
La reconnaissance par l'UNESCO de cinq mosquées rupestres historiques apporte des infrastructures financées par l'État aux retraites désertiques les plus calmes d'Asie centrale.
Lorsque des organismes mondiaux comme l'UNESCO décernent des sceaux d'approbation diplomatiques, le résultat est prévisible : infrastructures gérées par l'État, routes goudronnées et tourisme organisé suivent rapidement. Lors de sa 48e session à Busan, en Corée du Sud, le Comité du patrimoine mondial a officiellement ajouté cinq anciennes mosquées rupestres dans la région occidentale de Mangystau au Kazakhstan à la Liste du patrimoine mondial. Cette désignation fait suite à une directive explicite de 2024 du président kazakh Kassym-Jomart Tokayev visant à obtenir une reconnaissance internationale pour les complexes désertiques reculés.
Les sites — Beket-Ata, Shopan-Ata, Karaman-Ata, Shakpak-Ata et Sultan-Epe — ont été établis entre les XIIe et XVIIIe siècles. Sculptées directement dans les falaises calcaires, les grottes naturelles et le sol souterrain, ces structures offraient à l'origine aux ascètes soufis un isolement complet de la vie civique. Les fondements spirituels du réseau remontent au mystique du XIIe siècle Khoja Ahmed Yasawi, dont les enseignements mélangeaient la doctrine islamique avec les traditions locales préexistantes, y compris le chamanisme et les croyances Tengri.
Soulignant la fierté politique attachée à cette reconnaissance, Erlan Karin, président de la Commission nationale du Kazakhstan auprès de l'UNESCO et de l'ICESCO, a déclaré : L'inscription des monuments sacrés de Mangystau sur la Liste du patrimoine mondial est non seulement une reconnaissance de leur importance pour l'humanité dans son ensemble, mais aussi un hommage à la riche histoire, au patrimoine spirituel et à l'identité culturelle du peuple kazakh.
Au-delà des retraites spirituelles, ces monuments reculés remplissaient historiquement des fonctions sociétales pragmatiques. La nécropole de Karaman-Ata, par exemple, a fonctionné pendant des siècles comme un lieu judiciaire contraignant où les groupes kazakhs et turkmènes résolvaient les litiges frontaliers et négociaient des traités de paix sous des serments solennels. Ailleurs, au sanctuaire sculpté de Shakpak-Ata, des savants médiévaux instruisaient des disciples en astronomie et en idées scientifiques primitives.
Les complexes continuent de fonctionner comme des destinations de pèlerinage actives, attirant des visiteurs de Turquie, de Russie et d'Asie centrale. Ils attirent également des voyageurs européens comme le visiteur italien Davide Passanante, qui a cherché un répit de la dense saison touristique estivale de son propre pays dans les paysages calmes et semi-désertiques de l'ouest du Kazakhstan.
Les planificateurs étatiques s'emploient maintenant à intégrer ces sanctuaires isolés dans l'économie du voyage moderne. Une initiative de développement quinquennale complète, débutant en 2027, introduira des routes d'accès pavées, une connectivité Internet améliorée et de nouveaux centres de visiteurs dans plusieurs complexes. Jusqu'à présent, les gardiens des sites ont maintenu des installations de base offrant un abri et de la nourriture gratuits financés par les dons volontaires des pèlerins. La question de savoir si ces centres de retraite tranquilles pourront conserver leur caractère une fois que les infrastructures gouvernementales seront en place sera bientôt mise à l'épreuve par les plans de l'État.
Écrit par Thorben Thiede
