Die harte Ökonomie der Minenräumung

Die Logik moderner Landminen ist brutal pragmatisch. Sie sind nicht primär darauf ausgelegt zu töten, sondern zu verstümmeln, um Kameraden in die Gefahrenzone zu zwingen, um Verwundete zu retten. Es ist eine düstere Rechnung menschlicher Abnutzung. Weit entfernt von dieser Realität, im beschaulichen Berner Jura der Schweiz, versucht eine kleine Gruppe von Mechanikern, dieser militärischen Arithmetik mit spezialisierten Maschinen entgegenzuwirken. Die Digger Foundation, die von Tavannes aus operiert, baut ferngesteuerte gepanzerte Fahrzeuge, die darauf ausgelegt sind, kontaminierte Erde zu durchwühlen.

Die Vereinten Nationen schätzen, dass etwa ein Fünftel des ukrainischen Territoriums derzeit mit Minen und nicht explodierter Munition übersät ist, was weite landwirtschaftliche Flächen unbrauchbar macht. Um dem entgegenzuwirken, produziert die Schweizer Non-Profit-Organisation ein stark gepanzertes Gerät, das Vegetation beseitigt und Sprengstoffe auf seinem Weg detoniert. Laut dem Gründer der Stiftung, Frédéric Guerne, zerstört die Maschine achtundneunzig Prozent der Geräte, über die sie fährt, und absorbiert dabei beiläufig die Explosion von Panzerabwehrminen, bevor sie ihre Arbeit fortsetzt.

Diese mechanische Brachialgewalt ersetzt menschliche Bediener nicht vollständig. Die verbleibenden zwei Prozent der Sprengstoffe erfordern immer noch eine manuelle Erkennung und Neutralisierung. Dennoch beschleunigt die vom Fahrzeug geleistete Vorabräumung den gesamten Minenräumprozess um den Faktor dreißig, was die gefährliche Arbeit erheblich schneller und billiger macht. Das Paradox liegt jedoch in den anfänglichen Investitionskosten. Von einem kleinen Team in einem Land, das für seine hohen Arbeitskosten und seine komfortable Isolation bekannt ist, handmontiert, kostet eine einzelne Einheit über 600.000 Schweizer Franken.

Bevor der Konflikt in der Ukraine eskalierte, stellte Digger jährlich etwa eine Maschine her. Der plötzliche Anstieg der Kontamination veranlasste die ukrainische Regierung, einen Bedarf von hundert solcher Fahrzeuge pro Jahr von verschiedenen globalen Anbietern anzumelden. Als Reaktion darauf erweiterte die Werkstatt in Tavannes ihre Kapazität, um jährlich zwei bis drei Einheiten zu produzieren. Trotz dieser offensichtlichen Nachfrage sieht sich die Stiftung mit einer schweren Finanzierungskrise konfrontiert.

Der globale Markt für humanitäre Hilfe ist notorisch volatil. Da große Geber wie die Vereinigten Staaten ihre finanziellen Zusagen für solche Operationen reduzieren, finden sich Diggers Partnerorganisationen ohne Kapital wieder. Folglich ist Guerne gezwungen, nicht nur den Bau seiner Maschinen zu finanzieren, sondern auch deren Einsatz im Feld zu übernehmen. Während die Operationen der Stiftung für die unmittelbare Zukunft gesichert sind, bleiben die Auftragsbücher für das kommende Jahr völlig leer.

Das Überleben dieses achtundzwanzig Jahre alten Unternehmens beruht derzeit nicht auf einem strategischen nationalen Rahmen, sondern auf dem hartnäckigen Wohlwollen der lokalen Jurassier Bevölkerung. Es ist eine ausgesprochen schweizerische Situation: das technische Know-how und den Reichtum zu besitzen, um ein überlegenes humanitäres Produkt zu entwickeln, sich aber auf regionale Wohltätigkeit zu verlassen, um die Werkstattlichter am Brennen zu halten, während der internationale Hilfsapparat ins Stocken gerät.

Verfasst von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com