L'inflation dans la zone euro atteint 4 % alors que les coûts des produits frais et de l'énergie augmentent

L'inflation annuelle dans la zone euro a atteint 4,0 % en octobre, principalement tirée par l'augmentation des factures d'énergie et l'accélération des coûts des produits frais. Selon les données préliminaires publiées par Eurostat, les prix de l'énergie ont bondi de 20,8 % sur un an, tandis que les coûts des aliments non transformés dans l'ensemble du bloc monétaire ont augmenté de 4,6 %.

Le chiffre global pour l'alimentation, l'alcool et le tabac a enregistré une augmentation plus modeste de 1,6 % en octobre. Cependant, les données soulignent une nette divergence entre les produits transformés et les produits frais. Alors que les aliments transformés et le tabac n'ont augmenté que de 0,5 % sur un an, les articles non transformés tels que les fruits, les légumes, la viande et le poisson ont accéléré, passant d'un taux de 2,7 % enregistré en août. Nicola Nobile, économiste en chef pour l'Italie chez Oxford Economics, a déclaré que les augmentations tirées par l'énergie et l'alimentation contrastaient avec l'inflation sous-jacente, qui est restée globalement stable malgré le choc énergétique.

Les perturbations de la chaîne d'approvisionnement et les coûts de transport élevés ont accentué la pression sur les prix régionaux, en particulier dans le sud de l'Europe. En Italie, les données préliminaires de l'agence nationale de statistique Istat ont montré que les prix des aliments non transformés ont bondi de 7,5 % en octobre, contre 5,5 % en septembre. Des blocages de transport de marchandises organisés par des chauffeurs de camion protestant contre les prix du diesel ont entraîné des pénuries temporaires de produits frais, de lait et de viande en Campanie, dans les Pouilles et en Calabre.

Les grandes économies européennes ont connu des tendances contrastées des prix alimentaires au cours de la même période. En France, l'INSEE a rapporté que l'inflation alimentaire globale s'élevait à 1,2 % en octobre, bien que les prix des produits frais soient restés 8,0 % plus élevés qu'un an auparavant. En revanche, l'Allemagne a enregistré une augmentation totale des prix alimentaires de 0,4 %, tandis que le Portugal a vu les prix des aliments non transformés augmenter de 3,7 %.

Les chiffres nationaux de septembre indiquent des variations substantielles à travers l'Union européenne. Chypre a enregistré la plus forte augmentation annuelle des prix des aliments et des boissons non alcoolisées, à 4,0 %, suivie par l'Espagne à 2,7 %, la Roumanie à 2,6 % et le Portugal à 2,4 %. Inversement, 14 États membres de l'UE ont connu une baisse des prix alimentaires par rapport à l'année précédente, la Suède enregistrant une baisse de 6,3 % suite à une décision gouvernementale de réduire de moitié la taxe sur la valeur ajoutée sur les aliments, de 12 % à 6 %, jusqu'à la fin de 2027. Les prix alimentaires ont également baissé en Lettonie, en Hongrie et en Tchéquie de 3,8 % à 4,8 %.

Les récents ajustements de prix s'appuient sur des augmentations pluriannuelles accumulées depuis que les coûts de l'énergie ont commencé à grimper fin 2021. Les coûts alimentaires totaux dans l'UE ont augmenté d'environ un tiers depuis septembre 2021, avec des augmentations cumulées dépassant 50 % en Hongrie, en Bulgarie, en Estonie et en Roumanie. La société de recherche économique Pantheon Macroeconomics prévoit que l'inflation dans la zone euro atteindra un pic de 4,5 % en janvier, la Banque centrale européenne devant décider de nouveaux ajustements de taux d'intérêt en décembre.

Écrit par Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com