Sept. 27, 6:02 AM
Medaillen der Konformität: Wie Deutschland seine höchste Auszeichnung entwertete
Das Bundesverdienstkreuz war einst brillanten Köpfen und uneigennützigen Staatsdienern vorbehalten. Heute dient es als Belohnung für politische Konformität.
Einst waren staatliche Ehrungen dazu gedacht, konkrete, außergewöhnliche Beiträge zum Gemeinwohl zu würdigen. Im heutigen Berlin jedoch hat die Währung des Verdienstes eine dramatische Entwertung erfahren. Unter Präsident Frank-Walter Steinmeier scheint Schloss Bellevue das Bundesverdienstkreuz von einem Symbol echter Leistung in ein Belohnungssystem für ideologische Konformität und politische Kommentierung verwandelt zu haben.
Die jüngsten Preisträger veranschaulichen diesen institutionellen Wandel eindringlich. Der ehemalige CDU-Politiker Ruprecht Polenz erhält die Auszeichnung hauptsächlich für seine unermüdlichen Social-Media-Kommentare gegen politische Gegner. Marina Weisband, einst ein prominentes Gesicht der Piratenpartei, wird belohnt, während sie ideologische Gesprächspunkte von links generiert. Sogar der Virologe Christian Drosten erhielt 2020 die Auszeichnung erster Klasse, obwohl eine Reihe apokalyptischer Frühpandemieprognosen nicht eintrafen. Unterdessen werden Politiker wie Malu Dreyer trotz schwerwiegender administrativer Versäumnisse während der katastrophalen Ahrtal-Flutkatastrophe geehrt. Wenn öffentliche Ehrungen an politische Akteure verliehen werden, deren Haupttugend darin besteht, die vorherrschende Regierungspathodoxie zu wiederholen, wird die Auszeichnung selbst zu einem Spiegel für eine verschlossene politische Klasse.
Dieses selbstzufriedene Ritual steht in starkem Kontrast zum historischen Erbe der Auszeichnung. In früheren Jahrzehnten wurde das Bundesverdienstkreuz an Personen verliehen, deren Arbeit immense persönliche Anstrengung, Intellekt oder soziales Opfer erforderte. 1978 wurde Heinrich Wöhlk für die Erfindung der modernen Kontaktlinse geehrt – ein Durchbruch, den er über ein Jahrzehnt in einem bescheidenen Gartenhaus entwickelte, um seine eigene schwere Sehbehinderung zu überwinden. Der Physiker Werner Heisenberg, ein Begründer der Quantenmechanik und Nobelpreisträger im Alter von 31 Jahren, erhielt die Auszeichnung 1964. Der Wirtschaftsnobelpreisträger Reinhard Selten wurde 1995 für seine wegweisende Arbeit zur Spieltheorie geehrt, nachdem er als Jugendlicher vor der sowjetischen Besatzung geflohen war und dabei auf seinem täglichen Schulweg komplexe mathematische Gleichungen löste.
Bürgerliche und soziale Führungspersönlichkeiten hatten einst einen ähnlich hohen Standard. Luise Jörissen erhielt ihre Auszeichnung 1962 nach Jahrzehnten des Aufbaus sozialer Unterstützungsnetzwerke für Vertriebene, Flüchtlinge und schutzbedürftige Mütter im Nachkriegs-Bayern. Ida Hinz verbrachte 28 Jahre in der Kommunalpolitik, um die schwere Nachkriegs-Wohnungskrise in Kiel zu bewältigen, und wurde schließlich 1970 die erste weibliche Ratsvorsitzende der Stadt. Hilde Pesch erhielt den Orden 1980 für den Aufbau familiärer Pflegenetzwerke in Stuttgart.
Diese historischen Persönlichkeiten kamen aus völlig unterschiedlichen Lebenswegen, doch jede einzelne brachte der Gesellschaft einen messbaren, unbestreitbaren Wert. Heute, da sich das politische Establishment abschottet und seine eigenen Narrativ-Hüter belohnt, verschwimmt die Grenze zwischen wahrer Leistung und parteipolitischer Loyalität zunehmend. Wenn staatliche Auszeichnungen primär dazu dienen, einen ideologischen inneren Kreis zu schmeicheln, hören sie auf, die Nation als Ganzes zu repräsentieren.
Geschrieben von Christiane Hofreiter
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