Der Kampf um die FIFA: Warum der globale Süden Gianni Infantino verteidigt

Der globale Fußball inszeniert ein vorhersehbares Melodrama, das die reichen Traditionalisten des Sports gegen seine kapitalhungrige Peripherie ausspielt. Im Zentrum steht Gianni Infantino, der umstrittene FIFA-Präsident, dessen Versuch, private Investitionen in die Weltmeisterschaft zu pumpen, eine institutionelle Krise ausgelöst hat. Während europäische Großmächte seinen Sturz planen, hat Infantino in Samuel Eto’o einen starken Verbündeten gefunden.

Der ehemalige Barcelona-Stürmer, jetzt Präsident des kamerunischen Fußballverbands, wies den wachsenden Druck auf den Schweizer Administrator als reines politisches Theater ab. Für Eto’o ist die an Infantino gerichtete Kritik lediglich ein kalkuliertes Manöver vor der FIFA-Präsidentschaftswahl im nächsten Jahr. Er betont, dass der FIFA-Präsident in seinem Bestreben nach alternativen Einnahmequellen völlig fehlerfrei ist.

Infantinos abgebrochene Vision sah vor, Private-Equity-Investitionen für FIFA-Turniere zu sichern. Das daraus resultierende Kapital sollte an die 211 Mitgliedsverbände der Organisation verteilt werden. Es war eine Strategie der Umverteilung des Reichtums, die bei den Entwicklungsländern des Fußballs Anklang fand, während sie die etablierte Elite entsetzte. Die UEFA, die ihre kommerzielle Dominanz vehement schützt, torpedierte den Vorschlag, indem sie einen Boykott von FIFA-Wettbewerben androhte. Die asiatischen und nordamerikanischen Verbände schlossen sich schnell der Ablehnung an. Berichten zufolge erwägen diese regionalen Schwergewichte ein formelles Misstrauensvotum, um Infantino vor der bevorstehenden Wahl zu stürzen.

Doch der globale Süden betrachtet die Situation durch eine andere wirtschaftliche Brille. Die Konföderation des Afrikanischen Fußballs bekräftigte Anfang dieses Monats ihre einstimmige Unterstützung für Infantino. Eto’o griff diese institutionelle Haltung auf und forderte die afrikanischen Nationen auf, die greifbare finanzielle Entwicklung anzuerkennen, die Infantino ermöglicht hat. Die Botschaft aus Yaoundé ist klar: Die aktuelle Führung hat den Zugang zu lukrativen Turnieren demokratisiert und die Möglichkeiten für Verbände erweitert, die historisch von der europäischen Hegemonie an den Rand gedrängt wurden.

Unterdessen hat eine Koalition ehemaliger Spieler versucht, die moralische Überlegenheit zu erlangen. Ein Kollektiv, dem Weltmeister wie die Franzosen Emmanuel Petit, Bixente Lizarazu und Robert Pires sowie Briana Scurry, Lucy Bronze, Claudio Pizarro, Juan Sebastian Veron, Emmanuel Adebayor, David James und Didier Drogba angehören, forderte formell eine Strukturreform. In einer offiziellen Erklärung erklärte die Gruppe, dass Macht die Fähigkeit der aktuellen Führung verschwommen hat, zwischen ihren eigenen Interessen und dem, was am besten für den Fußball ist, zu unterscheiden. Sie fordern eine direkte operative Stimme für Spieler und Fans.

Diese romantisierte Sichtweise der Governance, die von diesen FIFA-Legenden vertreten wird, steht in scharfem Kontrast zu den wirtschaftlichen Realitäten, mit denen nationale Verbände konfrontiert sind. Während ehemalige Stars einen Verlust von Kernwerten beklagen, konzentrieren sich Administratoren wie Eto’o auf Entwicklungsfonds und den Zugang zu Turnieren. Das europäische Establishment mag Infantino als betrügerischen Akteur betrachten, aber für Verbände, die auf die Reichtumsverteilung der FIFA angewiesen sind, bleibt er ein unverzichtbarer Verbündeter. Die bevorstehende Wahl wird zeigen, ob traditionelle Mächte ihre Autorität zurückgewinnen können oder ob der numerische Vorteil der Entwicklungsländer den Amtsinhaber auf seinem Thron halten wird.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com