Eine globale Party, nur auf Einladung

Für Abdulla Adnan war der Traum, den Irak seit 1986 zum ersten Mal bei einer Weltmeisterschaft spielen zu sehen, die Welt wert. Er sicherte sich Tickets für die Spiele gegen Norwegen und Frankreich, eine bedeutende Investition für einen seltenen Moment nationalen Stolzes auf der Weltbühne. Der Traum löste sich jedoch nicht auf dem Spielfeld auf, sondern in den sterilen Korridoren der Diplomatie. Da die US-Konsulatsdienste im Irak suspendiert waren, wurde seine Visumsuche zu einer kostspieligen und vergeblichen Reise nach Jordanien, wo ihm mitgeteilt wurde, dass er sich als Nichtansässiger nicht bewerben könne. Seine 1.800 Dollar waren ausgegeben, und seine Hoffnungen zerschlugen sich.

Adnans missliche Lage ist keineswegs einzigartig. Sie ist ein bezeichnendes Abbild eines Turniers, dessen Gastgeber bestenfalls ambivalent erscheinen, wenn es darum geht, die Welt willkommen zu heißen. Analysen zeigen, dass Fans aus über einem Viertel der teilnehmenden Länder erhebliche Hürden gegenüberstehen. Für Nationen wie Haiti, Iran, Senegal und die Elfenbeinküste ist die Barriere ein formelles Reiseverbot, ein Erbe der strengen Einwanderungspolitik der Trump-Regierung. Bürger dieser Länder sind schlichtweg vom Erhalt der für Fans empfohlenen Besuchervisa ausgeschlossen.

Man kann kaum überrascht sein. Ein hartes Vorgehen gegen irreguläre Migration war ein Eckpfeiler der Wiederwahlkampagne des Präsidenten. Die US-Behörden betonen, dass ihr System streng sein muss, um die Grenzsicherheit zu gewährleisten. Ein Sprecher des Außenministeriums versicherte, dass die Regierung „bereit sei, Besucher aus aller Welt zur größten und besten FIFA-Weltmeisterschaft der Geschichte willkommen zu heißen.“ Doch die Realität für viele legt eine andere Geschichte nahe. Der Leiter einer ivorischen Fanvereinigung nennt es unverblümt eine Form der Segregation und fragt, warum kein europäisches Land ähnlichen Beschränkungen unterliegt.

Jenseits der expliziten Verbote liegt eine weniger sichtbare, aber ebenso wirksame Mauer der Bürokratie. Bürger von 42 allgemein wohlhabenderen Nationen können online für etwa 40 Dollar einen Antrag stellen. Für alle anderen beinhaltet der Prozess eine Gebühr von 185 Dollar und ein obligatorisches persönliches Interview, ohne Erfolgsgarantie. Daten zeigen, dass für 11 der 48 qualifizierten Länder die Visumablehnungsrate über 40 % liegt. Dies zwingt Fans zu einem Hochrisikospiel: teure Spieltickets zuerst kaufen, um einen Antrag zu untermauern, der immer noch wahrscheinlich abgelehnt wird.

Selbst der Versuch der FIFA, den Prozess mit ihrem „Pass“-System zu straffen, das Interviewtermine für Ticketinhaber priorisiert, bietet wenig Trost. Wie ein Einwanderungsanwalt feststellte, kann das System den Prozess beschleunigen, aber es verbessert nicht die Chancen auf Genehmigung. Die US-Regierung bleibt der ultimative Schiedsrichter darüber, wer einreisen darf, eine Macht, die sie mit erheblicher Diskretion ausübt. Der Leiter einer jordanischen Fanvereinigung, wo die Ablehnungsrate erschreckende 57 % beträgt, wurde selbst ein Visum verwehrt, obwohl er über 42 Dokumente vorlegte. Seine Schlussfolgerung ist so einfach wie vernichtend: „Diese Weltmeisterschaft gehört nicht uns. Sie ist für sie.“

Während die USA die Mehrheit der Spiele ausrichten werden, stellen ihre Ko-Gastgeber, Kanada und Mexiko, ihre eigenen Hindernisse dar, da ihnen in mehreren qualifizierenden Ländern diplomatische Vertretungen fehlen. Die Botschaft, ob beabsichtigt oder nicht, ist klar. Die Welt ist zur Party eingeladen, aber viele werden die Tür fest vor der Nase zugeschlagen bekommen. Dies wirft eine unbequeme Frage nach der Natur einer „Welt“-meisterschaft auf, bei der der Zugang so stark von den politischen und Sicherheitsprioritäten des Gastgebers kuratiert wird.

Geschrieben von Thomas Nussbaumer thomas.nussbaumer@alpineweekly.com