Arnheim macht den Rubik's Cube zu einem ernsthaften Sport, Handschuhe inklusive

Wer je daran gezweifelt hat, dass Geduld zu einem Wettbewerbsvorteil werden kann, dem bietet Arnheim derzeit eine klare Widerlegung. Die Europäische Speedcubing-Meisterschaft hat über 1.000 Teilnehmer aus 53 Ländern ins Sportcentrum Valkenhuizen gebracht, wo der bescheidene Rubik's Cube mit einem Ernst behandelt wird, der sonst weit größeren Bestrebungen vorbehalten ist.

Die Veranstaltung läuft bis zum 19. Juli und folgt den Regeln der World Cube Association, was trocken klingen mag, bis man erfährt, was diese Regeln alles umfassen. Traditionelle Speed-Lösungen sind nur ein Teil des Programms. Die Teilnehmer stellen sich auch einhändigen Versuchen, Blindflug-Herausforderungen und neuartigen Aufgaben, zu denen das Lösen von Würfeln mit Ofenhandschuhen gehört. Es liegt eine gewisse Würde in dieser Absurdität. Der Sport hat schließlich schon immer das Spektakel geliebt, selbst wenn das Spektakel eine Person ist, die versucht, farbigem Plastik unter Zeitdruck zu überlisten.

Der Reiz der Meisterschaft liegt nicht nur in der Mechanik des Puzzles, sondern auch in dem internationalen Publikum, das sie anzieht. Laut Kyle Renatus, der selbst teilnimmt und auch in der Kommunikation für die World Cube Association tätig ist, bleibt der enge Zusammenhalt der Gemeinschaft eine der Hauptattraktionen des Sports. Das ist vielleicht das aussagekräftigste Detail hier: Hinter der Geschwindigkeit und den Ranglisten ist dies immer noch eine Disziplin, die auf geteilter Leidenschaft, Freiwilligen und einer überraschenden Menge an Spezialausrüstung basiert.

Diese Freiwilligen erledigen die undankbare Arbeit vor jeder Runde, mischen die Würfel und legen sie in einzelne Boxen für die Teilnehmer. Um sie herum verkaufen Stände Schmiermittel, die die Puzzles so reibungslos wie möglich bewegen sollen. Selbst in einem Zeitvertreib, der auf Geschicklichkeit und Gedächtnis aufbaut, gibt es Platz für den Handel. Irgendjemand hat unweigerlich einen Weg gefunden, das Öl zu verkaufen, das die Maschine am Laufen hält.

Die Meisterschaft in Arnheim sagt auch etwas darüber aus, wie Nischensportarten überleben und sogar gedeihen. Sie tun dies, indem sie strenge Regeln mit genügend Exzentrizität kombinieren, um Außenstehende bei der Stange zu halten. Die World Cube Association bietet die Struktur; die Ofenhandschuhe den Aufhänger. Zwischen diesen beiden Polen hat sich ein überraschend großes internationales Ereignis entwickelt.

Für die Niederlande ist der Schauplatz passend genug: ordentlich, organisiert und nur ein wenig prozessbesessen. In diesem Sinne ist die Meisterschaft fast ein nationales Porträt, nur mit mehr Mischungen und weniger Ausreden. Bis zum 19. Juli werden die Würfel gelöst, wieder gemischt und verpackt sein. Die Gemeinschaft wird, wie zu erwarten, zum nächsten Wettbewerb übergehen, denn es gibt immer einen anderen Weg, ein Puzzle schneller zu machen.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com