Abbas entlarvt Englands bekannte Anfälligkeit in Lord's

Bewölkter Londoner Himmel und ein feuchter Lord's-Pitch haben die Angewohnheit, die Rhetorik vor dem Spiel zu entlarven. Als der pakistanische Kapitän Babar Azam am Donnerstagmorgen einen verspäteten Münzwurf gewann und prompt entschied, zu bowlen, schien das Ergebnis fast vorherbestimmt. Was in der Eröffnungssession des zweiten Tests folgte, war weniger ein ausgeglichener Wettkampf als vielmehr eine Meisterleistung im unerbittlichen Naht-Bowling, dank Mohammad Abbas.

Zurück auf einem Platz, wo er vor acht Jahren acht Wickets holte, brauchte Abbas kaum eine Einladung, die schwere Luft auszunutzen. Sein Spell vor dem Mittagessen war eine Übung in Disziplin und reduzierte Englands Top-Order auf magere 80 für vier. Emilio Gay fiel zuerst, ein Edge zu Mohammad Rizwan hinter den Stumps.

Ben Ducketts aggressive Absicht brachte nur 17 Punkte, bevor ihn ein Inswinger nach Überprüfung Leg-Before erwischte. Selbst Joe Root, der früh nach einem fallengelassenen Catch bei eins begnadigt wurde, konnte Abbas’s hartnäckige Linie nicht navigieren und wurde kurz darauf glatt erwischt. Als Mohammad Ali Harry Brook mit einem scharfen Inswinger aus dem Spiel nahm, sah Englands Top-Order-Plan völlig bankrott aus.

Doch Test-Cricket folgt selten einem einzigen Skript. England gelang es, sich aus dem Abgrund von 120 für fünf zu einem einigermaßen respektablen 248 für neun zu ziehen, als schlechtes Licht das Spiel vorzeitig beendete. Die mittlere Batting-Reihe startete eine Gegenoffensive, verankert durch Jordan Cox's ruhige 55 und Jamie Smiths aggressive 61. Dan Lawrence hatte zuvor sein Wicket durch ein ungeschicktes Run-out verschenkt, aber Cox hielt stand, bis ein außergewöhnlicher Einhand-Slip-Catch des Ersatzfeldspielers Salman Agha von Khurram Shahzad seinen Widerstand beendete. Smiths Unternehmungsgeist erwies sich schließlich als sein Verderben gegen Ali, der zwei Bälle später Ollie Robinson für eine Null ausschied.

Ein später Sturmlauf von Gus Atkinson, ungeschlagen mit 34, stellte sicher, dass die Gastgeber nicht komplett einbrachen, selbst nachdem Abbas zurückkehrte, um sein viertes Wicket zu beanspruchen, indem er Jofra Archer zu einem Fehler verleitete. Für Pakistan, das mit den Narben einer umfassenden Niederlage in Leeds nach London kam, stellt die Begrenzung Englands unter 250 am ersten Tag eine klare taktische Dominanz dar. Doch angesichts ihrer eigenen jüngsten Schwächen mit dem Schläger, kann Azams Mannschaft diese Bowling-Leistung bequem in eine entscheidende Match-Führung umwandeln, oder werden Englands späte Runs sich als überraschend teuer erweisen?

Geschrieben von Freya Stensrud freya.stensrud@alpineweekly.com