Der 100-Millionen-Gestank: Bürokratie und verwesendes Fleisch in Los Angeles

Neununddreißig Millionen Kilogramm Rindfleisch, Schweinefleisch, Geflügel und Meeresfrüchte, die im kalifornischen Sommer zum Braten liegen gelassen wurden, sind nicht nur eine Umweltgefahr; sie sind ein Angriff auf die Sinne. Fast zwei Monate nach einem katastrophalen Brand am 17. Juni, der ein Lineage-Kühllager im Stadtteil Boyle Heights von Los Angeles zerstörte, riecht die Gegend immer noch schwach nach einem Leichenschauhaus. Der lokale Handel ist zum Erliegen gekommen. Cafés und Einzelhandelsgeschäfte stehen leer, ihre ehemaligen Kunden wurden durch aggressive Schwärme von krankheitsübertragenden Fliegen und Ratten ersetzt, die herkömmliche städtische Fallen überfordert haben.

Die Beseitigung von 85 Millionen Pfund verwesender organischer Substanz aus einer eingestürzten Struktur ist ein logistischer Albtraum höchsten Grades. Lineage, das für den Standort verantwortliche Logistikunternehmen, erwartet, dass die Sanierungsarbeiten zwischen 80 und 100 Millionen Dollar kosten werden. Der Abbau zerstörter Infrastruktur bei gleichzeitiger sicherer Entnahme von biologisch gefährlichen Abfällen erfordert spezialisierte Teams, die unter gefährlichen Bedingungen arbeiten. Anfang August meldete das Unternehmen, dass 80 Prozent des Abfalls erfolgreich entfernt worden seien, mit dem Ziel, die Hauptmenge der verbleibenden Fäulnis bis zum 13. August zu beseitigen.

Natürlich haben lokale Politiker eine Gelegenheit für gerechte Empörung gewittert. Die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass, die passenderweise vor einer Wiederwahlkampagne steht, ist eingeschritten, um die Öffentlichkeitswirkung zu steuern. Das Gesundheitsamt des Landkreises verhängte Lineage tapfer eine Geldstrafe von 500 Dollar pro Tag wegen der Aufrechterhaltung unhygienischer Zustände. Man muss die schiere bürokratische Dreistigkeit bewundern, eine tägliche Strafe zu verhängen, die einem Rundungsfehler auf einer 100-Millionen-Dollar-Reinigungsrechnung gleichkommt.

Um ihre politische Position zu stärken, hat Bass Luftreiniger verteilt, mobile Gesundheitskliniken eingesetzt und strenge Briefe an die Aktionäre des Unternehmens geschrieben. Anwohner, öffentliche Behörden und gewählte Beamte haben wiederholt rechtzeitige Informationen bezüglich der Reinigung, Sanierung, Umweltüberwachung und Wiederherstellung angefordert, erklärte Bass in einem kürzlichen Schreiben und warf der Firma verspätete Kommunikation und unzureichendes öffentliches Engagement vor. Die Bürgermeisterin ist sogar so weit gegangen, alle zukünftigen Pläne zum Wiederaufbau des Lagers zu stoppen, bis die Sicherheit der Gemeinschaft gewährleistet ist. Dies ist ein klassisches administratives Manöver: den Anbieter wesentlicher Lieferketteninfrastruktur zu bestrafen, um verständlicherweise erzürnte Wähler zu besänftigen.

Die Realität ist, wie das Logistikunternehmen zu Recht feststellt, dass es sich um eine hochkomplexe Operation handelt und nicht um eine einfache Kehrausübung, die durch einen Erlass der Exekutive beschleunigt werden kann. Neben einem verrottenden Berg Fleisch zu leben, ist zweifellos eine elende Erfahrung für die Bewohner von Boyle Heights, die echten Risiken durch Fliegen ausgesetzt sind, die offene Wunden infizieren können. Doch politische Selbstdarstellung lässt schwere Maschinen nicht schneller arbeiten. Letztendlich trägt der Privatsektor die immensen finanziellen Lasten dieser Katastrophe. Wenn die letzte Ladung verrottenden Schweinefleischs abtransportiert ist, wird Los Angeles immer noch verzweifelt Kühllager benötigen, um seine Bevölkerung zu ernähren, unabhängig davon, wie viele performative Bußgelder die Stadt verhängt.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com