Portugals Hitzeproblem ist keine Prognose mehr. Es ist eine Rechnung, die fällig wird.

Portugal hat inzwischen den Punkt erreicht, an dem das Sommerwetter die Arbeit der Regierung übernimmt: Es deckt Verzögerungen, Improvisationen und die übliche Vorliebe für Pläne auf, die hauptsächlich dazu dienen, angekündigt zu werden. Am Europäischen Tag für die Opfer der globalen Klimakrise übergaben Umweltorganisationen der Regierung in Lissabon einen offenen Brief, in dem sie ein nationales Netz von Klimaschutzräumen und sofortige städtische Anpassungsmaßnahmen forderten. Die Botschaft war nicht subtil und musste es auch nicht sein.

Zero, zusammen mit 11 weiteren Organisationen, darunter Quercus, Geota, Greenpeace Portugal, WWF Portugal und das Portugiesische Netzwerk der Botschafter des Europäischen Klimapakts, fordert die Kommunen auf, bestehende öffentliche und private Räume zu identifizieren, die als Zufluchtsorte während Hitzewellen dienen können. Bibliotheken, Schwimmbäder, Parks, Geschäfte und öffentliche Einrichtungen könnten alle eine Rolle spielen. Die Liste umfasst auch schnellere Gebäudesanierungen und sogar Klimaanlagen in Kindergärten, Pflegeheimen und Tagesstätten. Mit anderen Worten: eine praktische Antwort auf ein Problem, das bereits aufgehört hat, theoretisch zu sein.

Francisco Ferreira, Präsident von Zero, argumentiert, dass Portugal zwei Dinge gleichzeitig tun muss: Treibhausgasemissionen reduzieren und sich an die bereits vorhandene Hitze anpassen. Er verweist auf einen Gebäudebestand, der oft Energiearmut widerspiegelt, was dazu führt, dass Häuser im Winter schwer zu heizen und im Sommer ebenso schwer zu kühlen sind. Die Vorstellung, dass Städte sich weiter ausbreiten, sich in Asphalt versiegeln und dann überrascht tun, wenn die Temperaturen steigen, ist ein gutes Beispiel für administrativen Optimismus.

Der Brief, gerichtet an den Premierminister und mehrere Ministerien, bezeichnet extreme Hitze als öffentlichen Gesundheitsnotstand und stellt fest, dass das Risiko nicht gleichmäßig verteilt ist. Viertel mit wenig Grünflächen, zu viel Pflaster, starkem Verkehr und wenig Schatten tragen die Hauptlast. Das ist keine Offenbarung, sondern lediglich eine Beschreibung, wie Städte gestaltet werden, wenn Bequemlichkeit siegt und Weitsicht verliert.

Die Dringlichkeit ist nicht abstrakt. Bis Anfang Juli hatte Portugal im Jahr 2026 bereits sechs Hitzewellen verzeichnet, was der Gesamtzahl des gesamten letzten Jahres entspricht, mit 59 Tagen unter Hitzewellenbedingungen allein in den ersten sechs Monaten. Der portugiesische Wetterdienst IPMA erklärte, der Trend sei steigend, mit 93 Hitzewellentagen im Jahr 2009, 83 im Jahr 2017 und 80 im Jahr 2023. Im Jahr 2025 gab es 74 solcher Tage. Dieses Jahr war nicht gerade zurückhaltend.

Die Folgen sind bereits in den Mortalitätszahlen sichtbar. Zwischen dem 2. und 8. Juli verzeichnete Portugal laut dem Informationssystem für Todesbescheinigungen etwa 539 zusätzliche Todesfälle. Während des Alarmzeitraums vom 3. bis 6. Juli gab es 313 zusätzliche Todesfälle. Europaweit meldete EuroMOMO zwischen dem 22. und 28. Juni 10.650 zusätzliche Todesfälle in 27 Ländern, während die Weltgesundheitsorganisation warnte, dass die kommenden Sommer noch härter sein werden. Hans Henri Kluge, der WHO-Regionaldirektor für Europa, nannte diese Hitzewelle eine Generalprobe.

Zero sagt, das Hindernis sei nicht ein Mangel an Diagnose, sondern ein Mangel an politischer Priorität, technischer Kapazität in einigen Gemeinden und die Kosten struktureller Maßnahmen. Kommunale Klimaschutzpläne sollten bis Februar 2024 fertig sein, doch hier ist das Land im Jahr 2026 und diskutiert immer noch den Papierkram, während das Thermometer die Argumente liefert. Wenn die Pläne überfällig sind und die Hitze sich beschleunigt, wäre die vernünftige Antwort Handeln statt einer weiteren Runde institutioneller Meditation.

Geschrieben von Freya Stensrud

freya.stensrud@alpineweekly.com