Die hohen Kosten des Geschäfts: Unterwelt-Fixer und Victorias gewerkschaftlich organisierte Baustellen

Geschäfte im Vorzeigeprogramm für Infrastruktur in Victoria sind offenbar mit einem ziemlich unorthodoxen 'Overhead' verbunden: Schutzgeld der Unterwelt. Eine Untersuchung in Queensland über die Gewerkschaft der Bau-, Forst- und Seeleute hat die operativen Realitäten des stark gewerkschaftlich organisierten Bausektors des Bundesstaates offengelegt. Laut Zeugenaussagen schleuste die Zeitarbeitsfirma M Group über einen Zeitraum von neun Jahren über eine Million Dollar an die berüchtigte Unterweltgröße Mick Gatto. Der vom eigenen Rechtsbeistand der Firma angegebene Grund ist ebenso aufschlussreich wie düster. Die M Group zahlte das Geld nicht aus Wohltätigkeit, sondern um physischen Zugang zu staatlichen 'Big Build'-Baustellen zu sichern, die von größeren, mit der CFMEU verbündeten Fraktionen blockiert worden waren.

Integritätsexperte Geoffrey Watson SC, Autor eines vernichtenden Berichts über Korruption im Bauwesen, legte vor der Untersuchung die finanziellen Mechanismen dieser Vereinbarung dar. Zwischen 2016 und 2025 überwies die M Group 1,04 Millionen Dollar an Gatto, wobei die Zahlungen im Laufe der Zeit zunahmen und im ersten Halbjahr 2025 einen Höchststand von 200.000 Dollar erreichten. Während Gatto großzügig entschädigt wurde, brach M Group Trades and Labour zusammen und ging im Mai mit einer erschütternden Steuerschuld von 13,7 Millionen Dollar in die Verwaltung. Watson stellte fest, dass das Unternehmen seinen Unterwelt-Fixer effektiv über seine eigene Belegschaft und das Finanzamt stellte.

Die Verteidigung des Anwalts der M Group, Simon Wilson KC, zeichnet ein düsteres Bild einer Industrie, die wie ein Kartell operiert. Wilson bestritt, dass die Unternehmensdirektoren Michael Portia und Tony Paragalli bloße Strohmänner für Gatto waren, und argumentierte stattdessen, dass die Zahlungen eine notwendige Geschäftsausgabe zum Schutz des Einkommens seien. Immer wenn die Firma eine legitime Ausschreibung gewann, sollen CFMEU-nahe Gruppen ihren Arbeitern den Zugang zu den Baustellen verwehrt haben. Gatto wurde effektiv angeheuert, um den Zugang zu verhandeln, eine Rolle, die Watson als 'Vertragsvermittlung' charakterisierte. Die Implikation ist erschütternd: eine staatlich genehmigte Infrastrukturpipeline, bei der der Zugang von Unterwelt-Muskeln vermittelt wird und nicht durch wettbewerbsorientierte Leistung.

Diese systemische Erpressung hat bereits hochkarätige politische Opfer gefordert. Die ehemalige viktorianische Premierministerin Jacinta Allan musste diese Woche zurücktreten, da sie die Unterstützung ihrer Parlamentskollegen teilweise wegen ihrer Untätigkeit bezüglich des sich entfaltenden Skandals verloren hatte. Ihr Nachfolger, Ben Carroll, kündigte sofort eine königliche Untersuchungskommission für die Bauindustrie an. Der neu eingesetzte CFMEU-Verwalter, Michael Crosby, räumte die Notwendigkeit einer branchenweiten Untersuchung ein und gab zu, dass die Industrie weiterhin von Kriminalität und Fixern geplagt wird, die die Vertragsvergabe kontrollieren.

Doch der politische Wille zu echter Rechenschaft bleibt höchst fragwürdig. Watson enthüllte, dass niemand von der viktorianischen Labor-Regierung es für nötig befunden hat, ihn bezüglich seiner Schätzung zu kontaktieren, dass die Gewerkschaftskorruption die Steuerzahler bis zu 15 Milliarden Dollar gekostet hat. Stattdessen entschied sich die Regierung, seine Methodik ohne Rücksprache öffentlich anzugreifen. Wie der Schatten-Justizminister James Newbury bemerkte, ändert der Wechsel des Premierministers wenig an der Tatsache, dass unterweltbezogene Unternehmen weiterhin massive Gewinne aus steuerfinanzierten Infrastrukturen ziehen. Der Staatsapparat scheint vollkommen zufrieden damit zu sein, die Öffentlichkeit für seine eigenen regulatorischen Versäumnisse aufkommen zu lassen.

Verfasst von Sandy van Dongen sandy.vandongen@alpineweekly.com