Islamabads Container-Gewohnheit: Eine Rechnung, die niemand gerne bezahlt

Islamabad hat die Eigenart, politische Nervosität in Straßenarchitektur zu verwandeln. Diese Woche wurden zwischen 1.500 und 2.000 Schiffscontainer in der Hauptstadt platziert, während die Behörden sich darauf vorbereiteten, einen geplanten Marsch des Pakistan Tehreek-e-Insaf, der Partei des inhaftierten ehemaligen Premierministers Imran Khan, zu blockieren. Das Ergebnis ist eine Stadt, die weniger regiert als abgeriegelt aussieht, was nicht ganz dasselbe ist, egal wie oft Beamte versuchen, den Unterschied zu verwischen.

Der Marsch sollte am 27. September von Peshawar aus starten und wurde später auf den 4. Oktober verschoben, wobei die PTI strategische Gründe anführte. Es ist der jüngste Versuch der Partei, die Regierung wegen Khans Freilassung nach mehr als drei Jahren Haft unter Druck zu setzen. Islamabad hat diese Routine schon einmal erlebt. Im August 2024 beschrieb ein Richter die Hauptstadt als Containerstadt, und dieser Ausdruck ist mit unglücklicher Leichtigkeit gealtert.

Talal Chaudhry, der Staatsminister des Inneren, sagt, die Maßnahmen seien gängige Praxis und basierten auf Geheimdienstbewertungen statt auf dem offiziellen Ankündigungsdatum eines Protests. Das ist die offizielle Linie, sauber und administrativ, als wären Stahlbarrieren lediglich ein weiterer Posten im Bundeshaushalt für Büromaterial. Die Zahlen sind jedoch weniger beruhigend. Die Polizei von Islamabad forderte zunächst etwa 820 Millionen Rupien oder 2,9 Millionen Dollar für eine Woche Sicherheitsvorkehrungen. Da der Marsch verschoben wurde, erwarten Beamte nun, dass die Endrechnung 1 Milliarde Rupien oder 3,6 Millionen Dollar übersteigen wird.

Die Container-Miete steht im Mittelpunkt dieser Summe. Eine Schätzung beziffert die täglichen Kosten für über 1.500 Container auf 46,5 Millionen Rupien oder 167.000 Dollar. In einer schriftlichen Antwort an die Nationalversammlung im März 2025 erklärte Innenminister Mohsin Naqvi, die Regierung habe in fünf Jahren 1,35 Milliarden Rupien für Polizeieinsätze in Islamabad ausgegeben, wobei die Ausgaben 2022-23 mit 724 Millionen Rupien ihren Höhepunkt erreichten. Die Antwort listete Personalbewegungen, Unterkünfte, Mahlzeiten und Anti-Aufruhr-Ausrüstung auf. Das Wort Container tauchte seltsamerweise nicht auf.

Spediteure sagen, das fehlende Wort sei nicht der Punkt. Muhammad Owais Chaudhry, Leiter der All Pakistan Goods Transport Owners Association, sagt, dass die von der Polizei beschlagnahmten Lastwagen und verschweißten Container, die untätig herumstehen, 30.000 bis 40.000 Rupien pro Tag kosten können. Er sagt, kein Spediteur sei für frühere Proteste entschädigt worden, trotz wiederholter Treffen mit Beamten. Talal Chaudhry weist diese Darstellung zurück und sagt, dass legitime Mieten dokumentiert, über die richtigen Kanäle bezahlt und in offiziellen Abrechnungen nachvollziehbar sind. Mit anderen Worten: Jeder hat Papiere; niemand hat Geld.

Einer der Männer, die zwischen die Fronten geraten sind, ist Haji Atlas Khan, Provinzgeneralsekretär der All-Pakhtunkhwa Goods Federation. Sein Fahrer rief Anfang September eines Abends an, um zu berichten, dass die Polizei seinen Lastwagen kurz nach der Einfahrt nach Islamabad beschlagnahmt hatte. Drei weitere Lastwagen wurden in den folgenden Tagen hinzugefügt und auf Polizeistationen in der Hauptstadt festgehalten. Khan sagt, weder er noch die Polizei wussten, unter welcher Befugnis die Fahrzeuge beschlagnahmt wurden.

Er ist nicht allein in dieser Verwirrung. Fahrer, die in der Nähe des Obst- und Gemüsemarktes warten, sagen, sie hätten keine schriftliche Erklärung, keinen Zeitplan und keine Zusicherung erhalten, dass ihre Fahrzeuge vor dem nächsten oder dem übernächsten Protest zurückgegeben werden. Muhammad Saleem Jaffar, der einen von Khans Lastwagen fährt, sagt, niemand habe ihm gesagt, wann er fahren könne. Farooq Khan, 22, sagt, die einzige Toilette an einer nahegelegenen Tankstelle habe jetzt eine einstündige Warteschlange, und es gäbe nirgendwo eine Bademöglichkeit. Muhammad Naseer, der neben einem anderen Lastwagen wartet, sagt, das Fahrzeug, auf das er aufpasst, sei fast 15 Millionen Rupien oder 54.000 Dollar wert. Er spricht nicht über Loyalität, als wäre es ein Slogan. Er spricht darüber als eine Pflicht gegenüber dem Eigentümer, der ihm den Lastwagen anvertraut hat.

Der Schaden reicht über die Hauptstadt hinaus, und hier wird die gesamte Übung noch teurer, als es zunächst scheint. Mehmood ul Hassan Awan, ein in Karachi ansässiger Zollagent und Importeur, sagt, dass viele der gestrandeten Container ausländischen Reedereien gehören. Er sagt, dass auf diese Container täglich Strafen von 150 bis 300 Dollar anfallen und über die Staatsbank abfließen. Sajid Amin Javed vom Sustainable Development Policy Institute sagt, der Verlust sei nicht nur die Mietrechnung, sondern auch das Signal, das an Investoren, Unternehmen und Touristen gesendet wird. Danyal Adam Khan, ein in Islamabad ansässiger Forscher, stellt fest, dass der Ballungsraum von Islamabad und Rawalpindi der drittgrößte des Landes ist und dass die Abriegelung der Hauptstadt ein breiteres Wirtschaftsnetz durchschneidet.

Vorerst bleiben die Container dort, wo sie immer gelandet sind: auf den Straßen, im Weg, und irgendwie immer noch als Vorsichtsmaßnahme verteidigt. Die Regierung nennt es Sicherheit. Spediteure nennen es entgangenes Einkommen. Fahrer nennen es Warten. Die Hauptstadt bekommt wie immer die Barrikaden; alle anderen bekommen die Rechnung.

Verfasst von Andreas Hofer

andreas.hofer@alpineweekly.com