Darwins Wasserspiel: Umweltschutzgrenzen werden für Wachstum geopfert

Die Regierung des Northern Territory hat beschlossen, dass, wenn industrielle Expansion mit umweltrechtlichen Mandaten kollidiert, die gesetzlichen Mandate weichen müssen. Im Rahmen der vorgeschlagenen Gesetzgebung plant die Regierung der Country Liberal Party, die gesetzliche Anforderung aufzuheben, dass Wasserzuteilungspläne bestimmte Wassermengen zum Schutz von Flüssen, Feuchtgebieten und abhängigen Ökosystemen vorsehen.

Der Gesetzentwurf zielt auf die Kernmechanismen der Wasserwirtschaft ab. Neben der Abschaffung obligatorischer Umweltschutzvorgaben sieht der Vorschlag die Aufhebung von Beschränkungen vor, die den industriellen Wasserverbrauch unter den regionalen Zuteilungsobergrenzen halten, und eliminiert die Regel, die die Ressourcenverwaltung zur Einhaltung bestehender Zuteilungspläne verpflichtet. Der Standard zur Definition des geschätzten nachhaltigen Ertrags soll ebenfalls überarbeitet werden. Die Motivation ist klar: Die Regierung ebnet den regulatorischen Weg für hydraulisches Fracking, erweiterte Landwirtschaft und Rechenzentren.

Dieser Deregulierungsstoß baut auf früheren administrativen Maßnahmen auf. Seit ihrem Amtsantritt hat die Territorialregierung ihr Ziel für erneuerbare Energien aufgegeben, eine Zusage zur Reduzierung der Emissionen um 43 Prozent bis 2030 fallen gelassen und einen Territorialkoordinator eingesetzt, der mit gesetzlicher Befugnis ausgestattet ist, 32 Territorialgesetze außer Kraft zu setzen, um kommerzielle Entwicklungen zu beschleunigen.

Die Überarbeitung hat zu heftigem Widerstand von indigenen und Umweltgruppen geführt. Les Turner, Geschäftsführer des Central Land Council, bemerkte, dass das Entfernen dieser Schutzmaßnahmen Gemeinschaften ungeschützt lässt und rechtliche Mittel einschränkt. Turner erinnerte an das Urteil des High Court im August, das die Lizenz der Singleton Station aufhob, weil sie unrechtmäßig erteilt worden war, und wies darauf hin, dass unter den neuen Regeln die Inhaber von Aborigines-Landrechten die Möglichkeit verlieren würden, die Begründetheit solcher Lizenzen anzufechten.

Die Gegner setzen nun auf Canberra. Kirsty Howey, Geschäftsführerin der Wilderness Society, forderte den Bundesumweltminister Murray Watt auf, die Bundeswasserfinanzierung einzustellen, sollte der Gesetzentwurf verabschiedet werden, während das Environment Centre NT die Bundesregierung aufforderte, Bewertungsbefugnisse nach nationalem Umweltrecht nicht an Darwin zu delegieren. Watt lehnte eine Stellungnahme ab.

Der Umweltminister des Territoriums, Joshua Burgoyne, wies den Aufschrei zurück und beteuerte, dass die Kernstrukturen bezüglich Umweltverträglichkeitsprüfungen, Kulturerbe, Bergbau und Emissionskontrolle intakt blieben. Burgoyne nannte frühere Maßnahmen wie die Erweiterung des Meeresschutzgebiets Limmen Bight als Beweis für verantwortungsvolles Management, während die Regierung daran arbeitet, die regionale Wirtschaft wieder aufzubauen.

Verfasst von Martina Kirchner

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