Canberras gefährliches Experiment mit dem demografischen Rückwärtsgang

Die Politiker in Canberra haben ein trügerisch einfaches Ziel für Australiens strukturelle Probleme gefunden: ausländische Ankünfte. Angesichts der Wählerfrustration über unbezahlbaren Wohnraum liefern sich Oppositionsführer einen Wettbewerb des wirtschaftlichen Isolationismus und versprechen Migrationskürzungen, die in der Geschichte der Nation beispiellos sind. Doch die Nutzung von Grenzkontrollen als grobes Instrument zur Behebung regulatorischer Versäumnisse an anderer Stelle ist ein Rezept mit schwerwiegenden Nebenwirkungen.

Die vorgelegten politischen Vorschläge reichen von drastisch bis beispiellos. Oppositionsführer Angus Taylor hat zugesagt, die Netto-Überseemigration während der ersten Amtszeit der Koalition auf 100.000 pro Jahr zu beschränken – ein starker Rückgang gegenüber dem Ziel der Albanese-Regierung von 225.000 und den jüngsten Spitzenwerten von fast 300.000. Pauline Hansons One Nation geht noch weiter und schlägt einen Plan vor, die Zahl der temporären Migranten über drei Jahre um 766.000 zu reduzieren. Dieser Schritt würde die Nettomigration absichtlich in den negativen Bereich treiben, ein Zustand, der historisch nur während schwerer Schocks wie der Weltwirtschaftskrise der 1930er Jahre oder Weltkriegen erlebt wurde.

Befürworter verweisen auf eine sofortige Entlastung für Mieter, wobei Modellrechnungen einen Rückgang der Mietpreisinflation um 6,5 % nahelegen, der Haushalten über drei Jahre 54 US-Dollar pro Woche sparen könnte. Doch die ausschließliche Konzentration auf die Wohnungsbilanz ignoriert die breitere Bilanz. Ökonomen wie Peter Tulip vom Centre for Independent Studies weisen darauf hin, dass solch radikale Kontraktionen die Exporterlöse der Universitäten beeinträchtigen und die Steuereinnahmen schmälern würden. Ökonom Mark Cully warnt, dass eine anhaltend negative Migration über mehrere Jahre das Land mit ziemlicher Sicherheit in einen langwierigen Wirtschaftsabschwwung ziehen würde.

Dieser politische Bieterkrieg verschleiert den eigentlichen Mangel im australischen Einwanderungssystem. Während die dauerhafte Aufnahme weiterhin auf 185.000 jährlich begrenzt blieb, ist das unregulierte System der temporären Visa explodiert. Ohne Neuseeländer und Kurzzeitbesucher stieg die Zahl der temporären Visuminhaber von 2,9 % der Bevölkerung im Jahr 2011 auf 6,6 %, wobei die gesamte temporäre Präsenz über 10 % lag, wenn Touristen und neuseeländische Staatsbürger eingeschlossen sind. Wichtige Sektoren wie das Gesundheitswesen, die Altenpflege und die Landwirtschaft haben ihre Geschäftsmodelle auf diesen flexiblen Arbeitskräftepool aufgebaut, wodurch eine fragile Abhängigkeit aufgrund staatlicher Misswirtschaft entstanden ist.

Anstatt ein präzises Skalpell zur Behebung der Vorschriften für temporäre Visa anzusetzen, bevorzugen Politiker das grobe Instrument großer Ziele. Alan Gamlen von der Australian National University stellt fest, dass politisches Theater und nicht solide ökonomische Logik die aktuelle Debatte antreibt. Die Reduzierung der Migrantenzahlen, um Wählerstimmen zu gewinnen, mag eine attraktive Schlagzeile liefern, aber eine künstliche wirtschaftliche Kontraktion herbeizuführen, bleibt ein bemerkenswert kostspieliger Weg, um frühere politische Fehler zu kaschieren.

Verfasst von Andreas Hofer andreas.hofer@alpineweekly.com