Algorithmus-Wut und das Evangelium der Hoffnung: Barack Obamas Predigt in Glasgow

Sechzehn Jahre nachdem er auf der aufkommenden Welle der sozialen Medien ins Weiße Haus geritten war, betrat Barack Obama vor 12.150 zahlenden Zuschauern in Glasgows OVO Hydro die Bühne, um eine vertraute Botschaft zu übermitteln, die in neue Ängste gehüllt war. An der Seite des Autors Sathnam Sanghera sprach der 65-jährige ehemalige Präsident im Rahmen einer dreitägigen britischen Tour, die auch Belfast und Manchester umfasste, und bot eine Diagnose der modernen politischen Dysfunktion an, die sich gleichermaßen als hochtrabende Predigt und stiller Rückzug von seinem eigenen technologischen Optimismus anfühlte.

Der Kontrast zu seiner Präsidentschaftskampagne von 2008 könnte kaum deutlicher sein. Damals wurden digitale Plattformen von seiner Bewegung als beispiellose Instrumente für demokratische Mobilisierung und Menschenrechte gefeiert. Heute räumt der 44. Präsident ein, dass dieselben Werkzeuge mit gleicher Effizienz destruktiven Zwecken dienen. Seiner Ansicht nach haben sich Informationsökosysteme stark darauf konzentriert, Groll zu monetarisieren, indem sie die niederen evolutionären Instinkte des menschlichen Gehirns durch einen ständigen Strom von Empörung und Spaltung ansprechen.

Bei der Erklärung des globalen Anstiegs von Populismus und politischer Polarisierung weist der ehemalige Präsident den Löwenanteil der Verantwortung dieser toxischen täglichen Informationsdiät zu. Die bevorstehende Integration von künstlicher Intelligenz wird die Unterscheidung zwischen Fakt und Fiktion nur noch erschweren und die für demokratische Regierungsführung erforderliche Basisübereinstimmung untergraben. Doch trotz dieser strukturellen Schwierigkeiten besteht er darauf, dass ein Abgleiten in den Extremismus eine Option und keine Gewissheit bleibt.

Um diesem Trend entgegenzuwirken, verweist der ehemalige Präsident auf die Geschichte und merkt an, wie Regierungen in Europa und den Vereinigten Staaten nach dem Zweiten Weltkrieg regulatorische Leitplanken gegen Staatspropaganda und große Lügen etabliert haben. Moderne politische Führer, so beobachtete er, hätten wenig Bereitschaft gezeigt, ähnliche Rechenschaftspflichten für zeitgenössische Plattformen aufzuerlegen und es versäumt, ein Gleichgewicht zwischen freier Meinungsäußerung und notwendiger Aufsicht zu finden. Ob die Schaffung neuer Institutionen das beheben kann, was gewinnorientierte Algorithmen zerstört haben, bleibt eine offene Frage, die die Staatskunst noch nicht beantwortet hat.

Stattdessen forderte der ehemalige Staatschef sein Publikum auf, Hoffnung nicht als passives Gefühl, sondern als aktives, fast theologisches Bekenntnis zu dem Glauben zu behandeln, dass Veränderung weiterhin möglich ist. Die Gesellschaft, so argumentierte er, leide periodisch an institutioneller Amnesie und vergesse die katastrophalen Folgen politischer Sündenbockmechanismen und beiläufiger Bigotterie gegenüber Minderheiten. Dem Zynismus nicht zu erliegen, sei seiner Meinung nach die einzig pragmatische Wahl, die bleibe.

Verfasst von Christiane Hofreiter christiane.hofreiter@alpineweekly.com