Der Whack-a-Mole-Krieg auf Hoher See

Der Anblick der französischen Marine, die einen Öltanker in die Bucht von Douarnenez eskortiert, gewährt einen aufschlussreichen Einblick in die riesige und zynische Industrie der Sanktionsumgehung. Das Schiff, die Tagor, ist das vierte seiner Art, das seit letztem Herbst von Frankreich festgesetzt wurde. Diese Statistik spricht weniger für die Wachsamkeit der französischen Marine als vielmehr für das schiere Ausmaß eines Problems, das die westliche Sanktionspolitik hervorgebracht hat, aber offenbar nicht eindämmen kann.

Die Tagor wurde in internationalen Gewässern vor der Bretagne abgefangen, nachdem sie den russischen Arktishafen Murmansk verlassen hatte. Sie operierte unter einer falschen kamerunischen Flagge, ein klassischer Schachzug für Schiffe der sogenannten „Schattenflotte“. Als sie konfrontiert wurde, weigerte sich der russische Kapitän Berichten zufolge, zu kooperieren, was zu einer Boarding-Operation führte, die Moskau mit vorhersehbarer Empörung als Akt „internationaler Piraterie“ bezeichnete.

Diese Schattengefäße sind das Rückgrat der sanktionierten Ölexporte, gekennzeichnet durch bewusst undurchsichtige Eigentumsverhältnisse, häufige Flaggenwechsel und riskante Schiff-zu-Schiff-Frachttransfers. Sie sind ein entscheidendes Werkzeug für Moskau, und dieser spezielle Tanker unterstreicht die Verflechtung von Pariastaaten. Die Tagor ist mit dem Netzwerk des iranischen Händlers Mohammad Hossein Shamkhani verbunden, einer Person, die von der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten als Schlüsselfigur für den Handel mit russischem und iranischem Öl identifiziert wurde.

Die EU verhängte, auf ihre charakteristische Weise, im Juli 2025 Sanktionen gegen Shamkhani und sein Unternehmensnetzwerk und warf ihm vor, erhebliche Einnahmen für Russland zu generieren. Die USA zogen nach. Doch das Geschäft geht weiter. Das Sanktionsregime mit seinen fast 600 russischen Schiffen, die ins Visier genommen wurden, gleicht eher einem ausufernden bürokratischen Hauptbuch als einer effektiven Blockade. Das System schafft einen lukrativen Schwarzmarkt, und es wird immer Akteure geben, die bereit sind, diesen zu bedienen.

Frankreich hat seine Durchsetzungsmaßnahmen sicherlich verstärkt. Zwei weitere Tanker, die Deyna und Grinch, wurden festgesetzt, bevor sie nach Zahlung von Geldstrafen freigelassen wurden – vielleicht ein Preis fürs Geschäft. Der Kapitän eines weiteren Schiffes, der Boracay, wurde in Abwesenheit zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Paris hat versprochen, die Strafen zu verschärfen, ein stillschweigendes Eingeständnis, dass die derzeitigen Maßnahmen keine ausreichende Abschreckung darstellen.

Jede Abfangaktion wird als Erfolg präsentiert, aber es ist schwer, den größeren Kontext zu ignorieren. Für jeden gefassten Tanker, wie viele schlüpfen noch durch? Die Schattenflotte ist ein globales, adaptives Netzwerk. Während die französische Marine taktische Kompetenz demonstriert, gleicht der strategische Kampf gegen die Sanktionsumgehung zunehmend einem Whack-a-Mole-Spiel auf offenem Meer.

Verfasst von Martina Kirchner martina.kirchner@alpineweekly.com