Peking warnt Brüssel: Setzt Handelsbeschränkungen durch und seht euch chinesischen Ermittlungen gegenüber

China hat damit gedroht, Handelsuntersuchungen gegen die Europäische Union einzuleiten, falls der 27-Länder-Block einen Vorschlag zur Eindämmung von Importen stark subventionierter ausländischer Produkte vorantreibt. Die verschärfte Rhetorik kommt vor den genau beobachteten Gesprächen europäischer Beamter über den Ausbau der Handelsverteidigung des Blocks – ein Schritt, der weithin als Schutz kritischer Industrien vor chinesischen Rivalen angesehen wird.

Chinesische Behörden könnten Antidiskriminierungs- und Lieferketten-Sicherheitsuntersuchungen zum „Überkapazitätsinstrument“ der EU einleiten, sagte ein Social-Media-Konto des staatlichen chinesischen Rundfunks am Freitag unter Berufung auf ungenannte Quellen. Wenn die EU das Instrument vorantreibe, werde China sofortige Maßnahmen ergreifen und umfassende Gegenmaßnahmen einleiten, hieß es weiter.

Europäische Staats- und Regierungschefs vertreten die Ansicht, dass Chinas globale industrielle Dominanz das Ergebnis jahrzehntelanger staatlicher Subventionen und eines nicht-reziproken Marktzugangs ist. In einem gemeinsamen Papier, das Dow Jones Newswires vorlag, forderten fünf EU-Mitgliedstaaten – darunter Frankreich, Spanien und die Niederlande – den Exekutivausschuss des Blocks auf, weitere Untersuchungen zu potenziell unlauteren Handelspraktiken einzuleiten, bei Streitigkeiten über mutmaßliche Verstöße bei der Welthandelsorganisation proaktiv zu handeln, bestehende Regeln zu ändern, um Unternehmen das Umgehen zu erschweren, und seiner Handelspolitik-Einheit mehr Ressourcen zuzuweisen, um eine Zunahme von Untersuchungen zu Dumping und Subventionen zu bewältigen.

Der EU-Industriechef, Stephane Sejourne, sagte Anfang dieser Woche der Financial Times und anderen Medien, dass Brüssel den Einsatz seiner Handelsverteidigungsinstrumente wie Importquoten und Zölle ausweiten werde, um europäische Industrien wie Chemie und saubere Technologien vor staatlich unterstützten chinesischen Wettbewerbern zu schützen.

Nach dem Ende der Kommissionsdebatte am Freitag gab die EU-Exekutive eine Erklärung ab, in der es hieß, dass die Handels- und Investitionsbeziehungen zu Peking nicht nachhaltig seien. „China ist ein wichtiger Partner, und Engagement sowie Dialog werden fortgesetzt. Gleichzeitig ist der aktuelle Zustand der Handels- und Investitionsbeziehung nicht nachhaltig“, so die Kommission. „Da wirtschaftliche und sicherheitspolitische Interessen immer stärker miteinander verknüpft werden, erfordern beide Dimensionen eine robustere und kohärentere Antwort.“ Die Diskussionen vom Freitag werden in die Arbeit der kommenden Wochen einfließen, im Vorfeld eines G7-Treffens und eines Gipfels des Europäischen Rates im Juni.

Analysten sagen, dass neue Schutzmaßnahmen effektiv als umfassender neuer Handelsverteidigungsmechanismus gegen China dienen könnten, obwohl die politischen Maßnahmen unter den EU-Mitgliedstaaten noch immer diskutiert werden. Indem Brüssel die Befugnis erhält, Importe zu begrenzen und sektorweite Zölle zu verhängen, würde das Instrument nach Ansicht von Analysten chinesische Industrieexporte in Schlüsselmärkten wie Elektrofahrzeugen, Stahl und Solarmodulen ins Visier nehmen.

Yuyuantantian, der staatlich geführte Social-Media-Account, sagte, die Maßnahme richte sich speziell gegen China, obwohl die EU dies nicht explizit erklärt habe. „Die Wirtschafts- und Handelspolitik der EU gegenüber China schlägt einen immer radikaleren Weg ein“, hieß es, unter Berufung auf mehrere EU-Maßnahmen in diesem Jahr, darunter den Industrial Accelerator Act, der darauf abzielt, die industrielle Kapazität des Blocks zu stärken.

In den letzten Jahren haben China und die EU mehrere Runden von Vergeltungsmaßnahmen gegen die Handelsinitiativen des jeweils anderen ausgetauscht. Besorgt, dass eine Flut billiger chinesischer Produkte die europäische Wettbewerbsfähigkeit zerstören würde, hat die EU zahlreiche Untersuchungen gegen chinesische Unternehmen eingeleitet.

Vorerst heizt sich die Rhetorik auf, Ermittlungen werden angedroht, und beide Seiten bereiten sich auf einen Kampf vor. Die EU sagt, die aktuelle Handelsbeziehung sei nicht nachhaltig. China sagt, Brüssel schlage einen radikalen Weg ein. Die G7 und der Europäische Rat stehen im Juni bevor. Und irgendwo dazwischen beobachten europäische Automobilhersteller, Solaranlageninstallateure und Stahlarbeiter nervös. Ein weiterer Handelskrieg ist nicht das, was jemand braucht. Aber es könnte genau das sein, was alle bekommen.

Verfasst von Thorben Thiede